En hunds lever har mange ansvarsområder: å bryte ned giftstoffer før de går inn i kroppen, fjerne avfallsprodukter fra blodet, lagre energi og gi blodet evne til å koagulere. Selv om leveren er enormt robust – den kan fortsette å fungere selv etter at store porsjoner er fjernet – kan nivåene av enzymer tilstede i dette kritiske organet tjene som et målepunkt for hundens generelle helse.
Fem nøkkelenzymer
En typisk leverblodpanel utført av en veterinær returnerer verdier på enzymer, proteiner og andre stoffer tilstede i leveren. Av disse verdiene er de for fem spesifikke enzymer mest signifikante for å nå en diagnose. Hvis de er forhøyet utover normale verdier, kan de indikere leversykdom eller leversvikt. De fem enzymer er Alanin aminotransferase (ALT), Aspartat aminotransferase (AST), Alkalin fosfatase (ALKP), Serum bilirubin og Gamma-glutamyltransferase (GGT).
Normale enzymnivåer
De normale enzymnivåene nedenfor er hentet fra Merck Veterinary Manual. Hvert verdien intervall er gitt i enheter per liter (U/L) eller milligram per desiliter (mg/dL).
ALT: 8,2 til 57 U/L
AST: 8,9 til 49 U/L
ALKP: 10,6 til 101 U/L
Serum Bilirubin: 0,1 til 0,6 mg/dL
GGT: 1,0 til 9,7 U/L
Symptomer på leversykdom
En rekke symptomer er forbundet med leversykdom. De kan inkludere så vage atferd som oppkast, diaré, feber og vekttap; alvorligere symptomer kan inkludere anoreksi, magisk ulcus, nedsatt hjernefunksjon, abnormal koagulering, gul sot, væskeopphopning i buken, overdreven urinproduksjon, overdreven tørst, eller en anormalt forstørret lever eller anormalt liten lever. Disse alvorlige symptomer forekommer ofte i de siste stadiene av leversykdom, noe som gjør tidlig diagnose enda mer kritisk, spesielt siden enzymnivåer kan normalisere ved sykdommens slutt.
Merck Veterinary Manual oppfører tegn på nedsatt hjernefunksjon på grunn av leversykdom som «sirkelbevegelser, hodepressing, meningsløs vandrering, svakhet, ataksi [ustabil eller stumpende bevegelse], blindhet, ptyalisme [overdreven spytt], aggressivitet, demens, anfall og koma».
Din hunds normale nivåer
Spesielt etterhvert som hunden din eldre, er det viktig å kjenne dens normale leverenzymnivåer. Mange veterinærer har omfattende «senior-paneler» de kan kjøre på dyret ditt, som vil inkludere leverenzymer. Verdien ligger i å kunne sammenligne nivåene i et sunt dyr med de ved en som utvikler leversykdom. Hvis hunden din konsistent er på den lavere enden av skalaen, kan det være signifikant å finne tall plutselig på den høyre enden. Tidlig diagnose og behandling, uavhengig av hundens alder, er kritisk.
Behandling
Hvis hunden din utvikler leversykdom, vil veterinæren din sannsynligvis ønske å samarbeide med deg for å finne en underliggende årsak. Mens leversykdom kan utvikle seg på sin egen, er det verdt å oppdage roten til problemet snarere enn bare å behandle symptomer. Å balansere elektrolytter og syrer og baser er vanlig behandling, liksom kosthold egnet for hundens symptomer. Når ingen annen årsak kan finnes, fokuserer behandlingen på å sakte sykdommen og holde komplikasjoner under kontroll.