Skabb påvirker mange ulike dyrarter, hunder og mennesker inkludert. Sykdommen er også kjent som sarkoptisk skabb (hunder) og menneskeskabb (mennesker). Menneskeskabb-midder er veldig små, men likevel synlige for blotte øye. Sykdommen kan være en stor bekymring hos både hunder og mennesker da den raskt spredes under ideelle forhold.
Typer
Skabb, også kjent som sarkoptisk skabb hos hunder, er en irritende, kløende sykdom for både mennesker og hunder. Middene som forårsaker disse sykdommene har artspesifikke foretrukne verter. Hundeskabb-midder kan for eksempel mate på mennesker men foretrekker ikke mennesker som vert. Skabb-midder kan typisk ikke fullføre en livssyklus på feil vert. Varierende typer skabb eksisterer for mennesker; norsk (krosset) skabb er mer farlig enn vanlig skabb.
Egenskaper
Hos hunder er sykdommen mest synlig – og begynner ofte – rundt magen, øreflakker og andre hårløse områder av kroppen. Middene produserer rød, kløende, skjervende hud som forårsaker stor ubehag for hunden. Hos mennesker infiserer middene typisk hendene og håndleddene og kan produsere utslett på områder som akselhuler, mage, skulderblad og lyske. Hos barn kan skabb bestå over hodet, halsen, håndflater og fotseler. Hos mennesker kan gravegangene til hunnemiddene være synlige under huden. Vanligvis er det første symptom hos mennesker alvorlig kløe om natten, med små purre-lignende bump som dukker opp. Norsk skabb forårsaker en tykk kross, spesielt på hendene.
Sårbarhet
Skabb-midder befinner seg i mange områder av verden. Mennesker av hver rase, kjønn og alder er sårbare. Menneskeskabb overføres ikke fra dyr, de overføres mest vanlig gjennom seksuelle aktiviteter. Selv om hunder med skabb-midder kan overføre sykdommen til mennesker, forlater hundemiddet mennesket vilig etter en kort tid. Menneskeskabb er også utbredt der mange mennesker deler nære kvartaler; sykehjem er et primært eksempel. Selv om skabb-midder ikke diskriminerer, er områder med dårlig hygienne også i risiko for å spre sykdommen. De med undertrykt immunsystem, som eldre og de infisert med AIDS, er mer sårbare for å utvikle norsk skabb.
Forebygging og løsning
God hygienne hos mennesker er et effektivt forebyggingstiltak mot skabb. Også, grundig vask av eventuell seng, klær eller møbler en infisert person har hatt kontakt med kan fjerne middene. For de med norsk skabb, er kun kort kontakt nødvendig for å overføre sykdommen til en annen. Skabbicider – reseptbelagte medikamenter brukt for å behandle skabb – kommer i kremer og lotioner og anvendes over mesteparten av kroppen – fra hals til tær. Per 2010, er ingen reseptfrie medikamenter godkjent for behandling av skabb. For hunder, forebygger å unngå kontakt med andre infiserte hunder. Grundig vask av hundens seng, halsbånd og andre materialer brukt i nær kontakt med hunden kan også hjelpe forhindre infeksjon og langvarig eksponering for middene, ifølge Mar Vista Animal Medical Center. Flere medikamenter er tilgjengelige på resept for behandling av sarkoptisk skabb hos hunder.
Effekter
Fordi sykdommen spredes gjennom kontakt, kan store utbrudd oppstå. For mennesker krever institusjonelle utbrudd, som i sykehus og sykehjem, rask behandling for å innedämme sykdommen. Enhver person med skabb, spesielt norsk skabb, bør få sitt rom grundig rengjort og støvsuget for å forhindre videre overføring av middene, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Hunder er også utsatt for utbrudd av sykdommen, spesielt de som lever i nærhet av hverandre. Når ikke behandlet, spredes sykdommen over hele hundens kropp, og middene vil fortsette å fullføre livssykluser mange ganger over.