Hundebitt er vanlige overalt, men veslefeber hos hund er svært sjeldent i USA. De få som smittes får det ofte fra ville dyr: skunk, flaggermus, vaskebjørn. Disse hundene er vanligvis ikke vaksinert, selv om vaksinen ikke er 100 % effektiv. Derfor er det lovpålagt å melde ALLE bitt og kløyer til fylkets helsevesen, uavhengig av hundens vaksinasjonsstatus.
Hvorfor biter hund?
Ikke alltid av agressjon, men ofte når de skrantes, er skadet, eller fra instinkt for å beskytte mat, leketøy eller eier. Ifølge US Humane Society biter ca. 4,7 millioner amerikanere årlig, 60 % barn. Barn vet ikke alltid hvordan håndtere hund eller når man skal la den være (f.eks. når den spiser) – aldri la barn unattended med familiedyr. Unngå å skille slående hunder, hold alltid hund i bånd på offentlige steder. Selv om din hund er vennlig, er det ikke sikkert den andre er det.
Bittype og risiko
Bitt i hode, hånd og fot anses alvorligere – stor konsentrasjon av blodkärl gjør disse områdene sårbare for infeksjon. Bitt er også alvorligere hvis offer har diabetes, kreft, AIDS, lever-/lungesykdom eller andre tilstander som svekker immunforsvaret. Ved slike tilfeller: rens såret, legg steril tørr bandasje, og kontakt lege.
Vaksinering og testing
Hund vaksinert mot veslefeber siste 3 år har liten risiko. Vaksinen er en av de mest effektive i USA, men ikke 100 %. Uten vaksine siste 3 år eller ukjent historikk: hund kan «testes». MEN: eneste måte å teste for veslefeber er å undersøke hjernevev – betyr at hunden MÅ avlives.
Veslefeber-symptomer
Symptomer utvikler seg 20–60 dager etter eksponering. Mennesker: hodepine, utmattelse, feber, matsvinn, desorientering, hallusinasjoner, anfall, forlamning. Smittede dyr: svært aggressive, skumler fra munn. Død skyldes ofte hjertestans, koma eller full forlamning.
Forebygging og behandling
INGEN kur eksisterer for veslefeber. Men sykdommen kan forhindres – ETTER bitt – med en serie vaksinasjoner. Typisk 6 separate vaksiner over 28 dager. Selv om symptomutvikling er gradvis, krever vellykket forebygging UMIDDELBART TILTAK etter bitt.