Labrador retrivere er generelt friske hunder, selv om de kan være utsatt for visse helseproblemer, skriver veterinær Becky Sweeney på PetPlace.com. Ifølge American Kennel Club var Labrador retrivere den mest populære hundrasen i USA i 2009.
Typer
De mest vanlige helseproblemene som påvirker Labrador retrivere er hofte- og albue dysplasia, øyelidelser og epilepsi, skriver hundetrenør Norma Bennett Woolf i Dog Owner's Guide på CanisMajor.com. Vanlige øyelidelser er progressiv retinal atrofi og grå stær. Labradorer er også utsatt for ørebetennelse og magedilatasjon (bloat).
Årsaker
Mange Labrador retriever helseproblemer er genetiske, skriver Sweeney. Hofte- og albue dysplasia forårsakes av dårlig leddutvikling. Progressiv retinal atrofi forårsakes av et resessivt gen som begge foreldre må bære for at valpen skal arve sykdommen. Noen problemer er likevel ikke arvede. Mar Vista Animal Medical Center i Los Angeles forklarer at hunder med slappører som Labrador retrivere er utsatt for ørebetennelse. Magedilatasjon forårsakes av en oppbygging av gass i hundens mage, og får ofte magen til å vride seg. Magedilatasjon kan være dødelig hvis den ikke behandles.
Tidsramme
Hvis en Lab lider av dysplasia, merker eiere vanligvis tegn på det mellom 12 og 36 måneder, ifølge Labrador Retriever Club Inc. Sykmeden forårsaker ofte artritt hos eldre hunder. Sykdommer som epilepsi og retinal atrofi tender også å debutere hos valper eller unge voksne. Mar Vista Animal Medical Center oppgir kvalme som hovedtegn på magedilatasjon hos hund. Hunder med ørebetennelse tender til å kløre ørene overdrevet, riste hodet eller holde et øre litt sengt.
Identifisering
En Lab-eier kan sjekke for hofte dysplasia ved å røntge hunden ved ca. 4 eller 5 måneders alder, selv om røntgenbilder ved 2 år anbefales av Labrador Retriever Club. En veterinær kan utføre en genetisk test for retinal atrofi med et blodprøve. Veterinæren kan se inni hundens øre for ørebetennelse. Mar Vista Animal Medical Center sier at veterinærer tester for magedilatasjon primært ved å kjennes på hundens mage for svulling.
Vurderinger
Woolf anbefaler at potensielle Lab-eiere undersøker et antall oppdrettere før kjøp av valp. En god oppdretter tester oppdrettshundene genetisk, og oppdretter ikke ufriske hunder. Begge foreldre bør være tilgjengelige hos oppdretteren, og oppdrettshundene bør være mestere i lydighet, agility eller en annen hundeaktivitet. Å kjøpe en valp fra en pålitelig oppdretter reduserer risikoen for å få en valp med helseproblemer betraktelig.