Bernese sennhund-rasen er familieorienterte hunder som elsker barn og er lette å trene. Likevel har disse hundene en tendens til kort levetid på grunn av mangfoldet av sykdommer de er predisposert for. Den mest vanlige sykdommen de er utsatt for er kreft.
Forventet levetid
Gjennomsnittlig forventet levetid for en bernese sennhund er 6 til 8 år, ned fra 10 til 12 år for noen år siden. Kreft spiller en stor rolle i at bernese sennhund har en så kort levetid, ifølge dogbreedinfo.com. Noen hunder lever bare til 3 eller 4 år på grunn av kreft. Bernese Mountain Dog Club of America forsker for tiden på kreftproblematikken.
Histiosytose
Histiosytose er navnet på unormalt økende antall immunceller kalt histiocyter. Det finnes flere varianter av histiosytose, og ikke alle er dødelige for bernese sennhund. Histiocyttene finnes i hele kroppen, og er en integrert del av immunsystemet.
Godartede former
- Histiosytom: Vekster på huden som ser ut som vorter og forsvinner typisk etter noen uker.
- Kutan histiosytose: Enkelthudvekster, eller ganger flere hudvekster som enten forsvinner alene, eller trenger behandling med kortikosteroider.
Systemisk histiosytose
Systemisk histiosytose dukker typisk opp som masser på huden i områder som snuten, øyelokket og sekken. De kan være harde, glatte, skorpedannende eller ulsererte masser. Til slutt vil histiosytosen spre seg til milten og andre organer og vil ligne malign histiosytose.
Systemisk histiosytose kan behandles med immunundertrykkende midler og overlevelsesraten er rapportert til å være ett til fem år fra tidspunktet for diagnose, ifølge bmdca.org. Systemisk histiosytose ses typisk hos hanner, og kan dukke opp så tidlig som 4 år gammel.
Malign histiosytose
Dette er den mest aggressive kreftformen. Denne typen histiosytose er typisk utbredt før noen merkbare symptomer ses hos hunden. Malign histiosytose kan påvirke lunger, lymfeknuter, milt, lever, det sentrale nervesystemet og benmarg. Symptomer på malign histiosytose hos bernese sennhund inkluderer: vekttap, svakhet, lethargi, hoste, vanskeligheter med å puste og generelt dårlig helse.
Hvis milten blir påvirket av malign histiosytose, har fjerning av milten vist seg å være vellykket. Likevil vil sykdommen til slutt ta over andre organer og hunden vil sucumbe til den. Fjerning av milten kan være nyttig for å legge til ekstra tid på livet deres, ifølge bmdca.org.
Forebygging
Det eneste forebyggende tiltak for kreft hos din bernese sennhund er å la ham bli sjekket jevnlig av en veterinær. En veterinær kan undersøke hunden og se etter eventuelle tidlige tegn på kreft før det blir for utbredt.