Flåttfeber, eller tracker hund sykdom, er det mest vanlige navnet på erhlichiose. Den brune hundeflåtten (Rhipicephalus sanguineus) bærer bakterien ansvarlig for flåttfeber. Mennesker kan få flåttfeber på samme måte som hunder gjør, fra en brune hundeflått bitt. Mennesker kan ikke smittes med flåttfeber fra en infisert hund.
Tidlige symptomer
En hund vil ha feber i den første fasen av flåttfeber, også kalt den akutte fasen. Han vil ha vanskeligheter med å puste, merkbart oppsvulstede lymfekirtler, et tap av energi og mangel på appetitt. Han kan vise blødningsproblemer som plutselige neseblød eller blod i avføringen. En hund med flåttfeber kan også bli ukoordinert.
Subkliniske symptomer
En hund som utvikler den kroniske formen av flåttfeber vil gå inn i denne fasen av sykdommen men vil ikke vise ytterligere symptomer. Din vet vil trenge å utføre en blodprøve for å avgjøre om hunden fortsatt er infisert. Blodarbeid vil vise eventuelle resterende bakterier i hundens blodstrøm. En hund kan bli kurert i den akutte fasen.
Kroniske symptomer
Tegnene på kronisk flåttfeber er like de tidlige symptomene men langt mer alvorlige. I stedet for en liten neseblød, vil hunden bløde fra nesen eller øynene. Nyrerne eller tykktarmen kan også bløde. Hunden vil ikke bare mangle energi, men vil ikke vil bevege seg. Hunden vil ofte være halt, kan ha oppsvulstede bein og vil ha merkbare koordinasjonsproblemer.
Tidsramme
Ifølge veterinær James W. Way, kan den akutte fasen forekomme fra åtte til 20 dager etter at flåtten har bitt hunden. Den subkliniske fasen kan vare så lite som to uker men kan vare i år hvis hunden utvikler kronisk flåttfeber. Hunden kan dø på løpet av dager en gang kroniske symptomene starter. Veterinærbehandling, som kan inkludere blodtransfusjoner, må gjøres umiddelbart.
Forebygging
Forhindre flått fra å bite hunden din for å unngå flåttfeber. Flue- og flåttavskrekende midler som halsbånd, medisiner og spot-on-behandlinger kan brukes for å avskrekke og drepe voksne flått. Veterinærer anbefaler å sjekke hunden etter utendørs leketid, spesielt i skogen eller høyt gress, for å være sikker på at flått ikke er på pelsen eller kroppen.