Ratt terriere er en generelt sunn rase, med lav inidens av medfødte helseproblemer som kan forårsake problemer med narkose. Moderne veterinær narkose er veldig trygg og tett overvåket, og selv om milde reaksjoner kan skje, anses narkosedød som sjelden. De mest vanlige reaksjonene inkluderer lavt blodtrykk, lav hjertefrekvens og vanskeligheter med å puste under prosedyren, men den utbredte bruken av hjerte- og responsovervåking betyr at problemer umiddelbart blir fremmet for operasjonsteamets oppmerksomhet, som da tar skritt for å rette problemet.
Ratt terriere er populære på grunn av deres liten størrelse og frekt disposisjon, men disse to egenskapene er de som forårsaker flesten av narkosereaksjonene som faktisk oppstår, likevel sjelden.
Størrelse
De mest vanlige årsakene til narkoseproblemer for ratt terriere er deres liten størrelse og kroppsstruktur. Små hunder har vanskeligere for å opprettholde en normal kroppstemperatur under kirurgiske prosedyrer, men mange vetter bekjemper dette ved å plassere hunden på en varmepute i løpet av operasjonen. Den kompakte, muskuløse strukturen til ratt terrieren betyr at de har en lavere prosentandel kroppsfett, som forårsaker at de metaboliserer narkose annerledes, potensielt fører til problemer som redusert blodtrykk og respirasjon. Dette betyr ikke at en overvektig ratt terrier vil klare det bedre, fordi fedme kommer med sin egen mengde narkoseproblemer. I tillegg, jo mindre hunden, jo viktigere nøyaktigheten av dosering blir, fordi selv mindre variasjoner kan ha en større innvirkning.
Frykt
Frykt er en stor bidragsyter til narkosekomplikasjoner hos ratt terriere. Å være en generelt høystrent rase, de tenderer til å lett bli skremt når de konfronteres med en ukjent situasjon på et ukjent sted, med ukjente mennesker. Frykt forårsaker frigjøring av adrenalin og andre kjemikalier i kroppen, som øker hjertefrekvensen og krever en høyere dose narkose for full sedasjon. Fordi en høyere dose kan være for mye for den lille kroppen å prosessere trygt, velger mange veterinærer å administrere en preoperativ sedativ for å ro hunden.
Medfødte tilstander
Narkosekomplikasjoner forårsaket av medfødte lidelser kan være de mest hjerteknusende fordi mange ganger er de umulige å forutsi. Kardiomyopati, hvor veggene i hjertets kamre er av unormal tykkelse, kan forårsake narkosedød ved å endre måten hjertet pumper blodet på. Forskjellige metaboliske enzymmangler og lidelser i det sentrale nervesystemet kan også øke risikoen ved ineffektiv metabolisering av narkosen. Siden den "brukte" narkosen ikke forlater kroppen mens den "nye" narkosen kommer inn, bygger narkosemidlet opp i blodstrømmen, som kan resultere i en dødelig konsentrasjon. Mange veterinærer anbefaler pre-narkose blodpaneler, som kan være nyttige for å oppdage eventuelle abnormaliteter som kan indikere en predisposisjon for noen av disse problemene.