Collie-raser har vist seg å være mer sensitive for hjerteormmedisiner enn de fleste andre hunderaser. Dette gjør dem mer utsatte for toksiske reaksjoner på disse legemidlene. Forskning har vist at årsaken til dette er en genetisk defekt i hjernen til mange collier. Denne mutasjonen påvirker delen av hjernen som hindrer visse legemidler i å akkumulere i systemet deres.
Genetisk forskning
En studie involverende 40 friske collier viste at 35 % av de testede colliene var berørt av denne genetiske defekten, 42 % var bærere av defekten (mutasjonen resessiv og viser ikke alltid seg), mens resten var fri for problemet. Det er på grunn av denne mutasjonen at collier (og visse andre raser) kan lide av nevrologisk toksisitet når hjerteormmedisiner som ivermectin, milbemycin og moxidectin administreres i tilstrekkelig høye doser.
Toksiske reaksjoner på hjerteormmedisin
Tidlige tegn på nevrologisk toksisitet kan inkludere spytt, kvalme, vidde pupiller og vanskeligheter med å gå. Mer alvorlige symptomer kan presenteres ved uevne til å stå, manglende responsivitet og koma. Nesten alle toksiske reaksjoner hos collier, forårsaket av hjerteormmedisiner, har oppstått fordi hundene i spørsmål har mottatt uvanlig høye doser.
Ivermectin
Ivermectin er en av de mest populære hjerteormmedisinene for hunder. Det er hovedaktivt stoffet i Heartgard og Heartgard Plus merket. En typisk månedlig oral dose ivermectin i dette merket er 6 til 12 mikrogram per kg kroppsvekt, som er nok til å forhindre hjerteorm og andre parasitter. Ivermectin er tilgjengelig i større doser, likevel, fordi det også brukes i storfe for ulike formål. Som følge av å prøve å spare penger har mange prøvd å bruke den sterkere dosen men gi mindre andeler til hundene sine. Med mindre beregningene deres er presise (og ofte er de ikke), kan dette føre til at hunden mottar en overdos, noe som forårsaker en toksisk reaksjon.
Milbemycin
Lik ivermectin, er hjerteormmedisinen milbemycin en en-gang-i-måneden oral dosing. Milbemycin er det aktive stoffet i Interceptor og Sentinel merket. Dette legemidlet anses også trygt for bruk på alle hunder da det har et stort sikkerhetsmargin (omtrent det samme som ivermectin). Problemer som nevrologisk toksisitet oppstår ikke hos collier før dosen når omtrent 10 ganger den normale anbefalte dosen. De fleste andre hunder opplever ingen problemer før dosen når 100 ganger den anbefalte dosen. Dette gjør collier mer utsatte enn andre raser for toksiske reaksjoner, men ivermectin og milbemycin anses fortsatt som trygge og effektive hjerteormmedisiner på grunn av dette store sikkerhetsmarginet.
Moxidectin
Moxidectin er et aktivt stoff i ProHeart merket hjerteormmedisin. ProHeart skiller seg fra Heartgard, Sentinel og Interceptor i at det plasserer hjertekontroll utelukkende i hendene på veterinæren. Dette er fordi det er en seks måneders depotinjeksjon som kun er tilgjengelig for veterinærer. Det betyr at collie-eiere bare trenger å bekymre seg for hjerteorm.