Lett forebyggelig, kan hjerteormsykdom drepe en hund hvis den ikke behandles. Overført til hunden din i stikket av en mygg, vokser små larver kalt mikrofilarier til store voksne ormer som passerer gjennom kjæledyrets blodbaner og modner i venstre hjertekammer. U.S. Food and Drug Administration godkjenner bruken av visse forebyggende og behandlingsmedisiner i veterinære doser; likevel har adverse bivirkninger, inkludert noen dødsfall, blitt notert når hunder uavsiktlig gis en overdos.
Forebyggende medisiner
Mange veterinærer anbefaler bruk av en månedlig dose ivermectin (handelnavn Heart Guard) for å forebygge hjerteorm hos hunden din. Ivermectin virker ved å ødelegge det sentrale nervesystemet til de voksne ormene og mikrofilariene (utviklende ormer). Det har også vist seg effektivt mot visse tarmparasitter (både utviklende larver og voksne) og midd som forårsaker skabb.
Ivermectin toksisitet forekommer ved ekstremt høye doser og hos hunderaser der det krysser den cellulære barrieren inn i hundens hjerne, ifølge Dr. Mark Papich i "Saunder's Handbook of Veterinary Drugs." Sensible raser inkluderer collie og collie-blanding, australisk shepherd, gammel engelsk sauhund og sheltie. Advers reaksjoner består av vanskeligheter med syn, depresjon, ataksi (umulighet til å gå uten å snuble), koma og død. Fordi den typiske forebyggende dosen av ivermectin er så lav, godkjenner U.S. Food and Drug Administration (FDA) det for bruk med en veterinær resept.
Ivermectin anbefales ikke for hunder med høy telling av mikrofilarier. Fordi medisinen virker ganske raskt, kan dode mikrofilarier bli fast i dyret hjerte, lunger og blodbanesystem. Veterinærer anbefaler rutinemessig at hunden din mottar en blodprøve for å sjekke for hjerteorm før resepting av noe forebyggende medisin.
Milbemycin oksim (handelnavn: Interceptor, Flavor Tabs, Sentinel) virker likt ivermectin som forebygging og behandling av hjerteorm og tarmparasitter og midd. Det viser også adverse sentrale nervesystem bivirkninger ved høye doser og i collie-raser. FDA godkjent ved veterinær dosering, trenger hunden din en hjerteormtest og veterinær resept for å bli administrert dette legemidlet.
I 2001 trakk Fort Dodge Animal Health det forebyggende moksidectin (handelnavn ProHeart 6) fra markedet basert på bekymringer fra FDA om rapporter om alvorlige bivirkninger, inkludert død. Ifølge FDA, de "enig med Fort Dodge's beslutning om å reintroducere ProHeart 6 til det amerikanske markedet under et spesielt program for å håndtere risikoene og begrense distribusjon" i juni 2008. Moksidectin-injeksjoner er designet som utslipp medisin som administreres hvert sjette måned. De dokumenterte bivirkningene inkluderer neurotoksisitet (ataksi, tap av syn, depresjon) samt lethargi, nedsatt appetitt, oppkast og sår ved injeksjonsstedet. På grunn av legemidlets tidligere dokumenterte høye dødelighet, må du signere et FDA-slippskjema for at veterinæren din kan reseptestere denne medisinen.
Behandlingsmedisin
Når hunden din mottar en positiv hjerteormdiagnose, kan veterinæren din anbefale behandling med melarsomin (handelnavn Immiticide), et arsenikholdig stoff. Melarsomin dreper den voksne hjerteormen ved å endre dens evne til å innta glukose og metabolisere den til energi.
To melarsomin-injeksjoner utføres 24 timer fra hverandre dypt inn i epaxiale musklene (nedre rygg) på hver side av hundens ryggmarge. Dr. Robert Bill sier at, "i ukene etter voksneicid-behandling, deknar de dode voksne hjerteormene, og danner emboli som kan vandre langs lungens arterier for å fastsette i de minste arteriolene i lungene der de kan forårsake en inflammatorisk reaksjon" som fører til pustebesvær. I boken sin "Pharmacology for Veterinary Technicians" foreslår Dr. Bill at hunden din ikke skal tillates å motionere eller bli opptatt i seks uker etter behandling på grunn av denne risikoen, og anbefaler bruk av glukokortikoider for å bekjempe eventuell betennelse og lindre eventuell smerte ved injeksjonsstedet.
Andre adverse bivirkninger inkluderer anoreksi (umulighet eller manglende oppmerksomhet på å spise mat), lethargi, depresjon og forhøyede leverenzymer.
Topikale forebyggende
Moksidectin og selamektin kan administreres månedlig til kjæledyret ditt. Produsentene sier at "parametere for behandling med topikale produkter er de samme som for de månedlige orale" forebyggende, inkludert å ha hunden din testet for hjerteorm før bruk av legemidlene og behov for veterinær resept. Overdosering av hunden din fører til de samme neurotoksiske bivirkningene som andre forebyggende medisiner.