Astma påvirker både mennesker og hund. Astma er en lungelidelse som forårsaker at luftveiene blir smale og forbetnede. Hos katter er astma vanlig, men hos hunder er det relativt sjelden. Astma kan utløses av hverdagsirritanter som passiv røyk, pollen, luftforurensning, parfum og støv. Tegnene og symptomene på astma hos chihuahua ligner på de hos andre hunderaser.
Hoste
Et astmaanfall starter ofte som hoste før det eskalerer til andre symptomer. Hosten kan være mild, alvorlig eller ekstremt voldsom.
Piping
Piping kan være mild, alvorlig eller ekstremt voldsom. Det skiller seg fra hoste og oppstår pga. luftveiesobstruksjon. Det kan gi en grov lyd ved pusting, og noen hunder kan lage en viskellyd.
Endret respiration
Piping og hoste kan føre til mer alvorlige problemer som kortpustethet. Dette kan vise seg som pustevansker eller keising etter luft. For noen chihuahuas kan dette bli alvorlig forstyrrende og kreve akutt veterinærhjelp.
Blåfarging
Etterhvert som anfallet fremskrider, kan eieren merke at hunden har blå eller lilla tunge og tanner. Hundene kan også puste med åpen munn eller stå i en eigentlig stilling, lik en katt som hoster opp hårball. Denne stillingen, med halsen utraket mot bakken og forepotene spreid, hjelper dem å innhale mer oksygen. Hvis disse symptomene oppstår, søk veterinærhjelp umiddelbart, da oksygenmangel kan forårsake hjerneskade.
Atferdsendringer
Mindre vanlige symptomer kan være atferdsendringer. En normalt energisk og lekende chihuahua kan bli letargisk. Letargi kan variere og vise seg som dovenhet, søvnighet, manglende interesse for favorittleker eller mat, og avsky mot aktivitet.
Endret appetitt
I alvorlige tilfeller viser hunden ikke lenger interesse for mat. Manglende appetitt kan føre til vekttap, som for chihuahuas kan bli alvorlig pga. deres allerede lille størrelse.
Behandling
Når astma er diagnostisert av veterinær, kan det kontrolleres. Ideelt settes utløseren identifiseres og fjernes. Hvis et visst parfum forårsaker anfall, bør det sluttes å bruke. Andre alternativer er reseptbelagte medikamenter og antihistaminer.