Koronar hjertekar-sykdom er sjelden hos hunder. Mettet fett er en del av en naturlig rovdyrekost, så kostholdt kolesterolinntak forringer ikke hundens sirkulasjon. Hjerteormer, medfødte defekter, overvekt og alder kan til slutt føre til kongestivt hjerte svikt (CHF) hos hunder. Væskebegrensning kan være en del av veterinære behandlingsanbefalinger for CHF.
Kongestivt hjerte svikt
CHF er ikke et hjerteinfarkt, hvor blokkering resulterer i opphør av blodsirkulasjon til et område av hjerte muskulatur, og forlater skadet og død vev. Snarere er CHF en tilstand karakterisert av svakhet i hjerte muskulaturen. Den kan simpelthen ikke pumpe effektivt og kraftig nok. Avhengig av hvilken hjertekammer som svikter, kan blod ikke pumpes gjennom lungene der det kan plukke opp oksygen og transportere det til andre organer og kroppsdelene, eller blod stuer opp i levern og bukområdet. Fordi sirkulasjonen er treg, sippper væsker inn i lunge- eller levervev, noe som forårsaker utmattelse, svullnad og pustekvitter. Veterinæren kan anbefale væskebegrensning, sammen med ACE-hemmere som lettet noe av arbeidsbyrden på hjertet, og diuretika som øker væskeavleiring gjennom nyrene. Natrium (salt) inntak er sannsynligvis også begrenset, da kostholdt salt øker væskeretensjon. Hunder med CHF virker trøtte, slappe og uinteresserte i mat. De kan ha hoste, buksvullnad eller blålig farge på tunge og munn. Kvalme og overdreven tørst og urinlegging kan også være symptomer på CHF.
Behandling
Ifølge "Notes on Cardiorespiratory Diseases of the Dog and Cat," av Mike Martin og Brenda Corcoran, betyr begrensning av væsker for hunder med CHF at de "ikke gis ad lib." Dette kan bety at eieren bør gjøre ferskvann tilgjengelig i tre til fem minutter to til tre ganger om dagen. En veterinær som kjenner pasienten er den som bør gi anbefalinger og veiledning til eieren om hvor mye vann som er tillatt. Noen veterinærer er motvillige til å begrense væsker og fokuserer i stedet på kostholdt natriumbegrensning på mindre enn 12 mg salt per kg vekt per dag.
Eiere vil trenge å være kreative for å tilby smakfulle lavsalt godbiter. Hunder kan ikke like smaken av lav natrium mat. Ifølge John Bonagura, DVM, medforfatter av "Kirk's Current Veterinary Therapy XIV," fødevarer som bør unngås er: baby mat, brød, boksgrønnsaker (med mindre de er merket "uten salt"), oster, krydderier, pålegg og de fleste dyrefor og godbiter. Dr. Bonagura foreslår at eiere frister hunder med stekt fisk, lav natrium tunfisk, stekt ren kjøtt, yoghurt, eplesaus og løk sirup. I tillegg sier Bonagura at små, hyppige måltider ved laukvarme temperaturer er mer appetittvekkende. Noen "pynte" kjæledyr kan sette pris på å spise fra eierens tallerken eller de kan være mer inclinert til å spise sunt hvis matene holdes i en kjent godbit-bur.
Andre viktige hensyn for hunder med CHF er vektreduksjon og motion. Ifølge "Notes on Cardiorespiratory Diseases of the Dog and Cat," "Fedme er en anerkjent årsak til økt hjertearbeidsbyrde." Motion anses generelt gunstig for hjertet, så lenge det er godt innenfor dyrets evne.