En revne i ACL (anterior cruciate ligament), også kjent som CCL (cranial cruciate ligament), er en vanlig skade blant hunder. ACL er et ligament i hundens kne (også kjent som «stifle»), og når det revnes, opplever hunden smerte og tap av stabilitet i knet. Stamcellebehandling brukes ikke for å behandle en ACL-revne direkte, men den brukes til å behandle en vanlig bivirkning av en ACL-revne: osteoartrose i leddet.
Osteoartrose
Når hundens kne blir ustabil på grunn av en ACL-revne, vil benene rive mot hverandre. Det skader brusken i leddet og forårsaker inflammasjon, eller osteoartrose. Selv om en ACL-revne repareres med kirurgi, kan osteoartrose fortsatt være en vanlig bivirkning.
Stamceller
Stamceller finnes i de fleste vev hos alle pattedyr, inkludert hunder. Stamceller har evnen til å endre seg til mange ulike typer celler og å replikere raskt, og blir i økende grad brukt for cellulære medisinske behandlinger (for eksempel benmargtransplantasjoner brukt for å behvide leukemi). Stamcelleterapi brukes for å behandle ulike lidelser hos hunder, inkludert osteoartrose.
Innsamling av stamceller
Stamceller samles inn fra fettet til hunder. Det er fordi fetten er lett å komme til, det har et høyt antall stamceller, og fettet er en fornybar kilde. Fettet samles inn fra hunden som trenger behandlingen, så hundens kropp vil ikke avvise stamcellene. Innsamling av stamceller utføres under generell anastesi og innebærer vanligvis en ganske betydelig insisjon, som må synes med syner eller stik. Når fettet er samlet inn, vanligvis fra en fettavsetning på maven eller skulderbladet, sendes det til et lab for å få fjernet stamcellene fra fettet. Prosessen innebærer å bruke en sentrifuge for å «spinne ut» stamcellene.
Injisering av stamceller
Når stamcellene returneres til veterinæren, injiseres de direkte i knet til hunden. Det gjøres vanligvis under generell anastesi fordi injisjonen kan være veldig smertefull og må gjøres med nøyaktig presisjon. Når de er riktig injisert, kan stamcellene søke opp det skadede leddet og begynne å reparere brusken. Det vil vanligvis resultere i en reduksjon i svullnad og en økning i blodflyt til leddet.
Prognose
Fordi dette er en relativt ny behandling, er det vanskelig å gi en nøyaktig langtidss prognose. Hvor godt hunden restituerer avhenger av tilstanden til leddet og den generelle helsen til hunden på tidspunktet for behandlingen. De fleste hunder opplever minst noe smertelettelse og forbedret bevegelighet i leddet. Hunden kan også motta en andre injeksjon i knet i seks til 12 måneder etter den første injeksjonen hvis flere stamceller enn det som var nødvendig for den første injeksjonen ble samlet inn av laboratoriet.
Denne behandlingen er ment for hunder som ikke svarer godt på tradisjonelle medikamenter eller er ute av stand til å ta tradisjonelle medikamenter.