Kjørtelsykdommer kan referere til en rekke tilstander som påvirker skjoldbruskkjertelen. Disse tilstandene kan skyldes skjoldbruskkjertelen selv, eller være resultatet av en annen tilstand som i sin tur påvirker skjoldbruskkjertelen. Kjørtelsykdommer kan forekomme hos enhver hund, uavhengig av kjønn, rase eller alder. Heldigvis er de fleste tilfeller av kjørtelsykdommer relativt enkle å behandle.
Symptomer på skjoldbrusk-problemer
Det mest vanlige symptomet på et skjoldbrusk-problem hos en hund er vektøkning eller fedme, spesielt uten en økning i fôrinntak. Hunder som påvirkes av en skjoldbrusksykdom kan bli letargiske og depresjonert. I tillegg til disse symptomene, lidelse mange hunder også av tørr hud, overdrevet hårfald eller til og med total hårfald. I visse tilfeller kan hunder vise tegn på feber.
Hypotyreose hos voksne hunder
Hypotyreose er den mest vanlige tilstanden som involverer skjoldbruskkjertelen hos hunder. Det estimeres at 95 % av alle hypotyreose-tilfeller oppstår fordi immunsystemet hos hunden begynner å angripe og ødelegge skjoldbruskkjertelen, vanligvis av en ukjent grunn. Når dette skjer, produserer skjoldbruskkjertelen ikke lenger tilstrekkelige mengder hormoner som hundens kropp trenger. Hypotyreose utvikler seg vanligvis hos hunder som er 4 til 10 år gamle, og rammer oftest medium til store raser.
Hypotyreose hos valper
De fleste hunder utvikler hypotyreose senere i livet; likevel kan noen hunder utvikle medfødt hypotyreose. Medfødt hypotyreose vil dukke opp før hunden når ett år, men er relativt sjelden. Hos valper forhindrer hypotyreose normal vekst. Noen valper kan lide av kortere ben enn normalt og ha uvanlig benutvikling, spesielt av skallen. Mange valper vil også lide av lærevansker. Dessverre lever valper som har hypotyreose vanligvis ikke til de blir ett år.
Behandling
Behandling av hypotyreose er relativt enkel. Hunder gis hormonersättning som kan variere i dosering avhengig av hundens alvorlighetsgrad av hypotyreose samt veterinærens anbefalinger. Regelmessige kontroller og blodprøver vil være nødvendige resten av hundens liv for å sikre at hormonersättningen samsvarer med hundens behov.
Hypertyreose
Heldigvis er hypertyreose ekstremt sjelden hos hunder. De fleste tilfeller av hypertyreose er resultatet av en forstørret skjoldbruskkjertel, vanligvis på grunn av kreft. De mest vanlige tegnene på hypertyreose hos hunder inkluderer høyt hjerterytme, økt appetitt og vannforbruk, samt økt nivå av urinering og avføring. Hunder kan også vise økt aktivitet og mild til alvorlig vektminskning.
Hypertyreose behandles med medikament som sakter produksjonen av skjoldbruskhormoner. Noen eiere kan velge å la skjoldbruskkjertelen fjernes; likevel vil medikament fortsatt være nødvendig for å supplere optimale mengder hormoner nødvendige for kroppen.