Nevromuskulære lidelser utvikles hos hund når elektriske signaler ikke kan reise fra hjernen til musklene. Stiv gang, muskeltremor og kort skritt er tidlige tegn, etterfulgt av muskelsvakhet og, i alvorlige tilfeller, paralyse. Behandling avhenger av årsaken til lidelsen; de fleste hunder kan gjøre en fullstendig restitusjon.
Nevromuskulære lidelser
Det nevromuskulære systemet hos hund har to komponenter: det sentrale nervesystemet (hjernen og ryggmarven) og det perifer nervesystemet (nevrene som grenes ut fra ryggmarven til musklene). Individuelle perifer nerver kontrollerer hver muskel. Når hjernen vil bevege en muskel, reiser et elektrisk signal nedover nerven til det nevromuskulære knutepunktet – eller et gap mellom nerven og muskelen. Nerven frigjør det kjemiske acetylkolin, som krysser gapet og fester seg til reseptorene på muskelen, noe som forårsaker muskelen til å kontrahere. Nevromuskulære lidelser oppstår når en sykdom eller infeksjon skader signalbanen. Signalet kan ikke reise riktig fra hjernen til nerven (nevropati, eller nervesyke), signalet kan mislykkes med å hoppe over det nevromuskulære knutepunktet (junctionopati, eller sykdom i det nevromuskulære knutepunktet) eller muskelen kan ikke svare (myopati, eller muskelsykdom).
Symptomer
En hund med en nevromuskulær lidelse vil vise tegn på muskelsvakhet og kan være ute av stand til å stå eller motionere. I milde tilfeller kan svakheten være sporadisk og forekomme ved motion. Alle fire bein kan være påvirket eller kun bakbeina. Før hunden viser svakhet, kan han gå annerledes, som med stiv gang, kort skritt og muskeltremor. I alvorlige tilfeller kan hunden være ute av stand til å støtte vekt sin eller holde hodet opp. Hvis brystmuskler er påvirket, vil hunden ha pustevansker. I de mest alvorlige tilfeller vil hunden bli paralysert.
Diagnostikk
Diagnostikk av nevromuskulære lidelser består av å utelukke andre tilstander som kan forårsake symptomene. Fordi beinene er påvirket, forveksles nevromuskulære lidelser ofte med ortopediske sykdommer. Nødvendige tester inkluderer fullstendig blodtelling, inkludert tester for hormonelle lidelser og infeksjonssykdommer, bryst- og abdomenrøntgen og brystultralyd. Andre tester inkluderer ryggmargspunkse for å detektere nervrotbetennelse og elektromyografi for å teste evnen til musklene til å svare på stimulering.
Nevromuskulære lidelser hos hund
Kanin myasthenia gravis, som ødelegger acetylkolinreseptorene på musklene, er den mest vanlige nevromuskulære lidelsen hos hund. En annen vanlig årsak er polymyositt. Låst kjeve, eller trismus, er et klassisk symptom på polymyositt, selv om det ikke oppleves av alle hunder. Alle unntatt to arter flått er i stand til å forårsake flåttparalyse (toksisk nevropati) hos hund. Hunden kan dø fra respiratorisk paralyse, men restitusjon kan skje innen tre dager etter flåttfjerning. Inflammatorisk nevropati er en progressiv tilstand, med svakhet som starter i bakbeina. De fleste hunder restitusjon fullstendig med behandling, men noen kan være permanent deaktivert. Degenerative nevropatier forårsaker tap av både motoriske og sensoriske sanser. Fremgang er gradvis og det finnes ingen behandling.
Behandling
Behandling avhenger av årsaken til den nevromuskulære lidelsen. Selv med behandling, er restitusjon gradvis og hunden kan bli igjen med varig funksjonsnedsettelse.