Akkurat som mennesker, er hunder avhengige av at leddene deres fungerer riktig så de kan bevege seg lett. Imidlertid, jo eldre en hund blir, desto mer sannsynlig er det at leddene kan bli sore, og bryte livskvaliteten hans. Eventuelle antydninger til leddsmerter bør først undersøkes av en veterinær. Selv om en hund med sore ledd kan have artritt, kan det være en annen tilstand som en ryggproblematikk. Ifølge Arizona-veterinær James W. Day, fra Glendale Animal Hospital, har omtrent halvparten av alle hunder problemer relatert til ryggen snarere enn degenerativ leddsykdom. Derfor er det essensielt å få hunden din undersøkt for riktig diagnose og behandling.
Identifisering
Smerte i ledd hos hund er ofte på grunn av artritt, også kjent som degenerativ leddsykdom. Leddsmerter skjer hos hund mye som det skjer hos eldre mennesker, da tidligere glatte leddbrusker blir utslitt. Prosessen med at ledd slites ned resulterer i rå beinoverflater som riber mot hverandre. Dette forårsaker smerte, redusert bevegelighet og leddfunksjon. En skade og dysplasi er andre mulige årsaker. Disse diagnostiseres best av en veterinær som kan forskrive riktig behandling og medisiner for ulike problemer.
Symptomer
Fordi hunder ikke kan snakke når de har vondt, bør eiere være varsomme for symptomer som antyder problemer med sore ledd. Første tegn kan være at hunden ikke hopper og leker. Å tøffe med å gå opp og ned trapp er et annet tegn. Etterhvert som sykdommen progreserer, er en hund med sore ledd lam og stiv etter både lange og korte perioder med overbelastning. Å kjempe for å komme opp etter å ha ligget nede kan indikere sore ledd. I alvorlige tilfeller kan en hund være i kontinuerlig smerte, med tegn som inkluderer pusting, bibring og lustløshet. Andre tegn kan inkludere nedsatt appetitt, kvining og uvilje til å bevege seg. En hund med alvorlige leddsmerter kan bli innvendig og korttemperert, til og med snappe eller bite noen når de håndteres eller nærmes.
Kosthold
Hunder som lider av sore ledd klart seg best på en kosthold rik på protein og lavere på korn og stivelseholdige karbohydrater, ifølge DogAware.com. Eiere føler ofte medlidenhet med sin beste venn som er i smerte og er fristet til å gi bordrester. Likevel skader dette faktisk dem, fordi hunder med artritt lett kan ta på vekt, noe som legger mer press på de sore leddene. Snarere enn bordrester, kan man gi lavtfett godbiter av og til.
Trening
Hunder med sore ledd trenger fortsatt trening. Likevel bør man velge moderate, ikke-stressende øvelser for å redusere leddsvulling. Eiere bør ta kjæledyrene sine på korte, rolige turer, snarere enn å la dem løpe. Når værket er kaldt, kan hundegenser hjelpe med å beskytte en hund, da kalde temperaturer kan gjøre leddsmerter enda verre. Svømming er en ideal øvelse for hunder med sore ledd, akkurat som akva-aerobics hjelper mennesker som kamper med artritt.
Tips og hensyn
En hund som lider av leddsmerter bør ha trekkfrie soveplasser som er så komfortable som mulig. Sengemøbler bør justeres så det er enklere for en hund å komme opp og ned, noe som kan bety å løfte en seng fra gulvet. En myk sofa eller gammel baby-madrass fungerer godt. Å løfte hundens vann- og matskåler hjelper så hun ikke trenger å senke hodet for å spise eller drikke. Fordi fliser og parkettgulv er glatte, kan tepper eller gulvtepper hjelpe med å sikre god fotfest, og forhindre videre skade på grunn av fall.
Medikamenter
Ofte forskriver veterinærer medikamenter for sore ledd. Både reseptbelagte og reseptfrie medikamenter kan brukes. Recovery SA-nettsiden merker at veterinærer ofte forskriver medikamenter som Rimadyl, Estogesic og Adequan. Reseptfrie kosttilskudd brukt for å behandle leddsmerter inkluderer Glyco-Flex og Cosequin. Glukosamin brukes også for å hjelpe med å lindre leddproblemer hos hund.
Operasjoner
Noen ganger kan en veterinær anbefale kirurgi hvis hundens ledd er alvorlig skadet. Det finnes flere typer kirurgi for degenerativ artritt. For eksempel, ved artroskopisk kirurgi lager kirurgen små insisjoner for å rengjøre ut bruskkartilag-fragmenter fra et ledd. Det finnes operasjoner som kan utføres for å reparere benavvikelser, gjenopbygge ledddelar eller fuse ledd. Likevel bør en operasjon betraktes som et siste utvei, spesielt er hunden eldre og ikke i stand til å utstå stressen av en operasjon.