Astma er relativt sjelden hos hunder og mye mer vanlig hos katter. Men når en hund lider av et astmaanfall, trenger eieren å kjenne igjen hva som skjer og hvordan de kan hjelpe. Astma oppstår når luftveien er obstruert fordi luftgangene til lungene er fylt med slem. Dette får bronkiene, luftgangene inn i lungene, til å gå i spasmer – noe som gjør det vanskelig for kjæledyret å puste.
Alder
Astma kan forekomme hos kjæledyr i alle aldre, men det forekommer oftest hos unge og midtaldre dyr.
Raser
Visse raser er spesielt utsatt for allergier, respirasjonsproblemer og astma. Disse inkluderer Boston Terrier, Bulldog, English Toy Spaniel, Fransk Bulldog, Japansk Chin, Pekineser, Mops, Shih Tzu, Affenpinscher og Brussel Griffon.
Pustebesvær
Det primære symptomet på astma er hoste. Noen eiere rapporterer også piping og nysing. Av og til rapporterer eiere respirasjonsnød med dyr som puster med åpen munn og har lilla tender og lilla tunger. Hvis dette skjer, er det et nødtilfelle og du bør få hunden din til en veterinær umiddelbart. Hvis hunden din har et astmaanfall, vil den gjøre en merkbar anstrengelse for å puste. Den kan se forvirret eller redselte ut, og/eller grave i ansiktet sitt. Mange hunder panikker når de har et anfall. Generelt blir en hund stående under et astmaanfall, som kan vare opptil 30 minutter.
Andre Symptomer
De fleste hunder er symtomfrie, bortsett fra når de har et astmaanfall. Likevel kan noen hunder bli letargiske og slutte å spise, noe som betyr at de taper vekt.
Utløsere
Astma kan forårsakes av passiv røyking, kattedøvst, luftforurensning og visse dufter. Hunder med visse allergier kan få et astmaanfall utløst av bestemte matvarer, tilsetningsstoffer, konservreringsmidler og kunstige farger. Nervøsitet blir tilskrevet som en faktor i noen astmaanfall. Noen holisticistiske veterinærer knytter astma hos hunder til flere vaksinasjoner og kommersielle dyrefôr, ved å tro at de svekker kjæledyrets immunsystem og gjør dem mer utsatt for allergier. I noen tilfeller kan parasitter, bakterielle eller virale infeksjoner, og til og med kreft, ligge til grunn for et astmaanfall.