Diabetes mellitus, ofte bare kalt diabetes, rammer ikke bare mennesker – den påvirker også hunder og katter. Og akkurat som hos mennesker, oppstår komplikasjoner.
Definisjon av diabetes
Diabetes mellitus oppstår enten på grunn av en mangel på insulin eller en insensitivitet overfor insulin. Insulin er et hormon produsert av bukspyttkjertelen, og det kontrollerer blodsukkernivået i kroppen. Glukose er hovedtypen blodsukker og en viktig energikilde for cellene. Den kommer hovedsakelig fra maten hunden din spiser. Insulin regulerer leverns produksjon av glukose og triggger kroppen til å lagre eventuell overskudd som ikke trengs for energi. Ved diabetes er insulinivået i kroppen utilstrekkelig til å stoppe levern fra å produsere glukose eller stimulere kroppen til å lagre overskuddet.
Symptomer på diabetes
Uten evnen til å slå av glukoseproduksjonen eller muliggjøre glukoselagring, øker glukosenivået i blodet til et punkt der nyrene lar overskuddsglukose lekke ut i urinen. Denne overskuddsglukosen tiltrekker vann og skaper et større urinvolum enn normalt, som i sin tur fører til overdreven tørst og vanninntak hos dyret. Derfor er de første kliniske tegnene på at hunden din har utviklet diabetes overdrevet drikking (polydipsi) og overdrevet urinering (polyuri). Hunden din kan også vise plutselig vekttap som følge av nedbrytning av proteiner og fedt for å produsere glukose og ketoner i levern. (Ketoner er organiske forbindelser som dannes når kroppsfett brytes ned for energi. Denne reaksjonen skjer når det er utilstrekkelig insulin i kroppen til å transportere glukose fra blodstrømmen til cellene.) Andre tegn kan inkludere økt appetitt, uutholdenhet for motion, dannelse av grå stær, og vedvarende gjentatte infeksjoner.
Somogyi-effekten
Somogyi-effekten oppstår når hundens blodglukosenivå svinger skarpt oppover (hyperglykemi) etter en periode med lavt blodsukker (hypoglykemi). Den hypoglykemiske episoden triggger utskillelse av hormoner som signaliserer levern om å frigjøre mer glukose i systemet. Somogyi kan settes i gang ved administrasjon av en insulin-dose som er for høy, eller det kan skyldes svingninger i blodglukosenivået under søvn. En hund som mistenkes for å oppleve Somogyi kan initialt bli sulten, urolig eller lethargisk, og deretter vise først polydipsi (overdreven tørst) og så polyuri (overdrevet urinering) etter at kroppen reagerer ved å frigjøre mer glukose i blodet. En hyperglykemisk episode kan vare i noen dager. Veterinæren til hunden vil trenge å overvåke blodglukose i en kort periode etter episoden for å kunne stille en endelig diagnose på Somogyi.
Grå stær (katarakt)
Grå stær forekommer oftere hos diabetiske hunder enn hos diabetiske katter. Overskudd av glukose triggger en innstrømning av vann i øyet's linse og en nedbrytning av linsestrukturen, noe som skaper en skygge som forårsaker synstap. Diabetisk retinopati, som følge av endringer i retinal blodkärl, forekommer, men sjeldent.
Behandling av diabetes
Insulin er den mest brukte behandlingsformen for diabetes. Det er spesielt tilpasset for sakt opptak i kroppen og administreres ved subkutan injeksjon (altså under huden) fordi insulin er et protein og vil bli brutt ned av fordøyelsessystemet hvis det gis i tablettform. Insulin er følsom og må håndteres med omsorg – grundig blandet før administrasjon og aldri fryst, opphetet eller skaket for hardt. Injekasjoner gis enten en eller to ganger daglig, avhengig av den enkelte hunds behov. En studie fra University of Pennsylvania fant at de fleste hunder klartes best med to dagsdoser. Visste reseptdieter, som anbefalt av en veterinær, kan effektivt supplere insulinbehandling.
Konklusjon
Kanine diabetes er vanlig og kan håndteres med riktig og tidlig diagnose samt passende behandling, inkludert jevnlig insulinterapi. Å opprettholde en positiv holdning og god kommunikasjon med veterinæren din vil holde hunden din frisk og glad i mange år.