1. Gassutveksling: Den primære funksjonen til luftveisorganer er å lette utveksling av gasser mellom kroppen og miljøet. Oksygen tas opp fra miljøet og karbondioksid frigjøres.
2. fuktig overflate: Åndedrettsoverflaten holdes vanligvis fuktig for å tillate effektiv diffusjon av gasser. Dette kan oppnås gjennom sekresjoner, slim eller andre fuktighetshevende strukturer.
3. stort overflateareal: For å forbedre effektiviteten av gassutveksling har luftveiene et stort overflateareal for å maksimere kontakten mellom luftveiene og omgivelsene.
4. Blodforsyning: Åndedrettsorganer har et omfattende nettverk av blodkar for å transportere oksygen i hele kroppen og bære karbondioksid vekk fra vevene.
5. Ventilasjon: Mange dyr har mekanismer for ventilasjon, for eksempel lunger, gjeller eller spirakler, for å bevege luft eller vann over luftveiene for effektiv gassutveksling.
6. cellulære strukturer: Åndedrettsflatene er ofte sammensatt av spesialiserte celler som hjelper til med gassutveksling. For eksempel, hos mennesker, er lungene alveoler foret med spesialiserte epitelceller som letter bevegelse av oksygen og karbondioksid.
7. Regulering: Åndedrettssystemet er typisk utsatt for reguleringsmekanismer for å kontrollere hastigheten og dybden av pusten som respons på endringer i kroppens oksygen- og karbondioksidnivå, aktivitetsnivåer og andre fysiologiske faktorer.
Disse vanlige trekkene er grunnleggende for å la dyr trekke ut oksygen fra miljøet og frigjøre karbondioksid som et avfallsprodukt av cellulær respirasjon. De spesifikke strukturer og mekanismer for luftveisorganer kan variere mye mellom forskjellige dyregrupper og er tilpasset deres respektive miljøer og livsformer.