1. lungeutvikling: Foster lunger gjennomgår betydelig utvikling og strukturell modning som forberedelse til pusting etter fødselen. Lungene starter som enkle knopper og utvikler gradvis intrikate forgreningsstrukturer som kalles bronkialtrær, som danner luftveiene. Veksten og forgreningen av luftveiene skaper et omfattende overflateareal som er nødvendig for gassutveksling etter fødselen.
2. Væskefylte lunger: Fosterlunger er fylt med væske, ikke luft, under svangerskapet. Dette væskefylte miljøet er viktig for lungeutvikling og beskytter de delikate lungevevene mot komprimering. Væsken hjelper også i dannelse og utvidelse av luftveier og alveoler.
3. Produksjon av overflateaktivt middel: Foster lunger produserer overflateaktivt middel, et stoff som reduserer overflatespenningen ved luft-væske-grensesnittet til alveolene. Surfaktant er avgjørende for å forhindre alveolar kollaps etter fødselen og sikre riktig lungefunksjon.
4. Kardiovaskulær funksjon: Fetal lungeutvikling er nært knyttet til kardiovaskulær utvikling. De rytmiske bevegelsene til mellomgulvet assosiert med lungeutvikling bidrar til utvikling og styrking av hjertemuskulaturen.
5. Forberedelse for å puste: I sen graviditet begynner fosteret å gjøre luftveisbevegelser, også kjent som fosterpustebevegelser eller fosterhjelpende bevegelser. Selv om disse bevegelsene ikke involverer gassutveksling, hjelper de med å styrke luftveiene og koordinere de nevrale traséene som er nødvendige for pust i postnatal.
6. Tilpasning til Extrauterine Life: Mot slutten av svangerskapet gjennomgår lungene endringer i forberedelsene til overgangen til luftpust etter fødselen. De væskefylte lungene absorberer gradvis væsken, og luftveiene blir luftfylt. Denne overgangen skjer i løpet av de første pustene som er tatt av den nyfødte.
Det er verdt å merke seg at full modning av lungene fortsetter etter fødselen, spesielt i løpet av de første årene av livet. Den strukturelle og funksjonelle utviklingen av lungene er en gradvis prosess som skjer både i livmoren og postnatalt.