Kutant respirasjon – å puste gjennom huden – er upraktisk for pattedyr av to hovedgrunner:
Tynn hud
Pattedyr har relativt tykk hud dekket av pels eller hår. Mens dette gir isolasjon og beskyttelse, gjør det det vanskelig for oksygen og karbondioksid å passere gjennom.
**Høyt metabolsk rate**
Pattedyr krever store mengder oksygen for å støtte sitt høye metaboliske behov. Hudrespirasjon alene kan ikke møte kroppens oksygenbehov.
I motsetning til små, tyndhudete dyr som frosker, salamandrere og regnwyrmer, som kan stole på kutant respirasjon fordi hudenen er tynn og deres metaboliske behov er lavere.