Velutviklede lunger er essensielle for pattedyr fordi de tillater effektiv opptak av oksygen og fjerning av karbondioksid, noe som er avgjørende for cellerespirasjon og overlevelse.
Pattedyr er varmeblodige, noe som betyr at de opprettholder en konstant kroppstemperatur. Dette krever en høy metabolisme og konstant tilførsel av oksygen. Velutviklede lunger med stor overflate sikrer tilstrekkelig oksygenopptak.
Cellerespirasjon produserer karbondioksid som biprodukt, som må fjernes for å unngå toksisitet. Lungene utsider effektivt karbondioksid, og opprettholder en sunn balanse i blodstrømmen.
Andre fordeler inkluderer støtte for høyt aktivitetsnivå, tilpasning til ulike miljøer, og støtte for vokalisering.