Et lag av hunder er bare like godt som stemmen som bjeffer kommandoer. I fart på mer enn 32 km/t forhandler pakken skogområder, dyp snø og skjulte hinder som nærmes seg. Menneskelige mushers leser det snødekkerte terreng forut for å styre retningen for sikkerhet og effektivitet for hele laget.
Kom i gang
Kondisjonering av et lag til å trekke handler ikke om hvor raskt de løper; det handler om å gå avstanden konsekvent. For å kondisjonere et lag, vil en musher jobbe med hver hund individuelt ved hjelp av canine cross-utstyr som inkluderer et «X-rygg» sele for hunden og et belte-sele for mennesket med et sekundært raskt-frigjørende strammebånd. En 2,4-3 meter trektau med en absorberende bungee-snore vevd inne hjelper når hunden tar av eller gjør plutselige snu. Å løpe hver hund er den billigste måten å binde bånd på og den nest sikreste måten å trené et lag på. Alvorlige mushers vil bruke en firehjuls-ATV med et sikkert bremse-system for å kondisjonere hele laget ved å bruke lavere gir. Kalt dryland mushing, er det den optimale måten for alvorlige mushers å trené på i off-season.
Rigge effektivt
Synergien mellom hundene vokser jo mer laget jobber sammen, og musheren vil også posisjonere hundene basert på dominans og styrke. Musheren utvikler et skarpt øye for variabler inkludert miljømessige, utstyr, individuelle hunder og vær. Den første faktoren er hvor godt musheren kjenner stien, og hvis han vil holde hastighetene lavere, vil han flytte de raskere hundene til bak. Hvor mange bakker og hvor bratte de er kombinert med snøforhold påvirker hvordan sleden reiser. De sterkeste hundene trenger å være i front i våt snø. Et stramt tau oppover er like viktig som nedover. Å styre nedoverhastigheten er ansvaret for musheren, og en tung slede ute av kontroll vil kollidere med laget. (Han vil kaste sleden på siden før han noens gang kolliderer med laget sitt.)
Bruke stemmen sin
Å gå fremover er naturlig for et hundelag; snuene og rundkjøringer vil endre dagen. Musheren vil ikke at hundene skal ta beslutningen om å snu uten hans kommando, la alene kunnskap. Hundene er kondisjonert til retninger med ett ord eller til og med en lyd, og typisk lærer mushers de samme kommandoene. For å snu høyre, sier de «Gee.» For venstre, er det «Haw.» Han vil bruke «Gee Over» for å passere eller unngå en sikkerhetsbekymring på venstre, og «Haw Over» for å passere eller unngå en sikkerhetsbekymring på høyre. Hundene vil kjøre linjen stram ved starten. En utdrakt «Easy» vil sakte ned laget; musheren kan også pumpe sledebremsen, men kommandoen vil til slutt være alt som trengs. Når hundene begynner å bli trøtte eller sakte og skaper slappe i trektauet, vil musheren utstede et strengt «Line-out,» og hundene vil spenne det stramt.
Stoppe laget
Hunder følger veien med minst motstand og virker å sans stien de løper, som gjør musheren ansvarlig for å kjenne til skarpe snu og bratte bakker langs veien. Innstilling av kommandoer ved å kjøre laget på kjente stier lar musheren legge merke til hundenes fysiske evner og teste lagets grenser. Til slutt, å få laget til å stoppe krever at musheren drar foten sin og trykker på sledebremsen. Og akkurat som å komme til slutten av denne artikkelen, når turen er ferdig, roper han ut, «Whoa.»