Hunder i villmarken bruker 80 prosent av våken timene på å lete etter mat, ifølge ASPCA. Husholdede og avlt for arbeid og selskap, vokser ensomme kjælehunder som blir behandlet som stuepynt eller hageornamenter naturlig kjede og viser uønsket atferd. Lett kjedsomen og forbedre atferd ved å engasjere sinn og kropp med lek, lydighetstrening og utfordrende oppgaver.
Tegn på kjedsomhet
Mange av atferdene eiere oppfatter som destruktiv, ulydig eller rett og slett nevrotiske, er inspirert av kjedsomhet. Kjede og ensomme hunder kan bjeffe uavbrutt, grave hull rundt hagen, bli hyppige fluktkunstnere, ransake søppel, forføre eller urinere på gulvet, eller tygge på sko, møbler, klær – eller til og med egne pauser og pels. Dessverre oppfatter noen eiere denne atferden som hevn; hunden gjør tilbake ved dem for å la dyret stå alene hele dagen. I realiteten retter hunden seg ikke mot noen; den handler bare av frustrasjon og prøver å finne en måte å underholde seg selv på.
Motion
I dagens samfunn jobber de fleste mennesker – kjæleeiere inkludert – heltids bort fra hjemmet. Dette etterlater hunden alene og kjede. Hvis den har overskuddsenergi å bruke, kan hun gjøre det på måter du ønsker å rådvise. En løsning er å utslite noe av den energien med en kraftig tur før du drar til jobb. Hvis du foretrekker ikke å svette før arbeid, stå i hagen og kast ballen for hunden og få den til å returnere den til deg – gentatt. En utslitt hund vil være mer sannsynlig til å ro seg ned til en rolig dag for å vente din retur – og kanskje en ekstra tur – den kvelden.
Selskap
Hunder er flokkdyr; lengre perioder med ensomhet – selv i en stor, treplantet hage – føles ikke naturlig for dem. Ansett en hundeganger eller få en tenåring nabo til å leke med hunden en stund i din fravær. Noen kenneler tilbyr også dyrebarnehage, der du kan levere kjæledyret ditt om morgenen og det kan leke med andre hunder til du henter det om ettermiddagen. En eller to ganger per uke på barnehage bør tilstrekkelig underholde ham. Selv om tiltaket kan virke drastisk, vurder å adoptere en annen hund for å tjene som selskap for hunden din. Dette gir ham en flokkmedeier selv i ditt fravær. Merk dog at å adoptere et annet dyr kommer med alle ansvarsområdene ved å adoptere den første hunden. Det andre kjæledyret kan være et velkomment tillegget til familien din eller det kan forverre problemene dine så vel som utgiftene dine. Spør en vet for råd og bistand.
Utfordring
Som mennesker har hunder aktive sinner som trives på utfordring – spesielt når seier belønnes. Moderne kjæleleker fungerer ofte som kjælepussler: Finne ut hvordan man løsner godbiten. Noen ganger er godbiten bare klemt inne i et hull i leken; andre ganger fordeler leken godbiten tilfeldig. I stedet for godbiter – som kan fremme overvekt hos kjæledyr – bruk hundens mat eller en sunn alternativ som du teller som en del av kostinntaket hans. Enkle spill som apport og drakamp gir utfordringen av konkurranse og tilfredsstillende interaksjon med deg. Prøv også å gjemme en elsket leke eller godbit et sted i huset og deretter be om den ved et navn han kjenner igjen. I begynnelsen, gjør gjemmestedet enkelt. En gang han vokser kjent med spilleregler, gjør gjemmestedet mindre åpenbart for å gi frisk utfordring.
Lydighetstrening
Enkel belønning og straff kan ikke eliminere en atferd inspirert av kjedsomhet. Likevel kan påmelding til en formell lydighetstrening kurs løse atferdsproblemet ved i stedet å adressere kilden: kjedsomhet. Slike klasser gir sosialiseringsmuligheter for hunden din. Også, å lære nye oppgaver gir hunden en utfordring og det «arbeid» den er avlt til å utføre. De fleste lydighetstimer krever også at eiere og deres kjæledyr øver hjemme, som tilbyr andre muligheter for interaksjon. Prøv å inkorporere hans nye prestasjoner i dine gamle spill. Under turene dine, la hunden din svare på kommandoer fra hans lydighetstimer, eller belønn lydighet milepæler ikke med en godbit men med en uplanlagt drakamp eller apport.
Sunn utløp
Hvis hunden din elsker å grave, tilby ham en akseptabel utløp: sin egen sandboks. Bruk sand klassifisert trygt for små barn, plasser sandboksen på avstand fra noe gjerde og grav ned godbiter i den for å lokke ham til å grave i sandboksen i stedet for under rosenbuskene dine. Likeledes kan en hund som elsker å tygge skoene dine, være like glad for å nagle på en stor rawhide eller en knute tau.