Det viktigste å huske når du trener en hund er at hunder, av natur, er følgere. selv i ville hunder og ulver finnes det en flokkleder. En valp vil naturlig se til sin eier for ledelse og har en stor vilje til å fornøye sin eier og få ros. Tålmodighet og forståelse for hvordan man kommuniserer med hunden er generelt alt som kreves for trening.
Kommunikasjon
En høy eller engasjert stemme vil opphisse hunden og er god for aktive kommandoer og ros. En lavere, mer alvorlig tone er mer effektiv for å korrigere eller irettesette hunden, og for kommandoer som ikke innebærer bevegelse, som «stå» og «sitt». Det er alltid best å trene hunden til å reagere på verbale kommandoer og gestr snarere enn fysisk berøring. For eksempel er det en god måte å få hunden til å sitte ved å trykke lett på brystet mens du trykker ned på rumpa; men med mindre eieren vil gjøre det hver gang, må hunden lære å reagere på ordet alene.
Tidspunkt
Hunder, spesielt som valper, har et begrenset oppmerksomhetsspan. Selv jevnlig trening er essensielt for deres læring, og daglig trening er viktig, men hundens evne til å lære vil minske mot slutten av en lang treningsøkt. Å dele opp treningen i flere korte økter jevnlig fordelt gjennom dagen vil la hunden lære mens den holder interessen for treningen. Igjen, det er viktig å trene hver dag, minst i starten, så hunden ikke glemmer det den har lært.
Konsekvens og tålmodighet
Det er viktig for en eier å påminne seg selv om at hunden vil gjøre ham glad. Dette vil hjelpe med tålmodigheten som kreves for trening. Selv om de er ivrige etter å fornøye, er valper energiske, har korte oppmerksomhetsspenn og kan bli lett forvirret. Så lenge eieren er konsekvent, tålmodig og gjør treningsøvelser jevnlig, kan enhver hund lære mye. Konsekvens er et annet nøkkelprinsipp. Å endre kommandoer, treningstidsplaner eller måten eieren reagerer på situasjoner vil forvirre hunden.
Belønning og straff
Hunder bør ikke straffes voldelig når de gjør noe feil. Fordi de naturlig vil fornøye, er å lære at de har misfornøyd sin eier ofte straff nok. Å bruke vold kan få hunden til å frykte sin eier, noe som gjør den mindre responsiv på kommandoer, eller det kan få hunden til å bli voldelig i visse situasjoner. Å bruke godbiter og ros er veldig effektivt for trening. De gjør treningsstunden morsom for hunden og gjør læringen mer effektiv.