Politihunder er høyt trenete canine profesjonelle som tjener i politiet. De utfører mange oppgaver, inkludert narkotikasporing, eksplosivsporing, beskyttelse av sin håndterer, og sporing av kriminelle. Pennsylvanias høye standard for politihundtrening sikrer at lagene de har ute i feltet opererer på et høyt funksjonelt nivå.
Lydighet
Grunnlaget for all politihundtrening starter med lydighet. Hunden må være uvilkårlig, øyeblikkelig og utankende lydig i hvert fall distraksjon. Ifølge Pennsylvania Police Canine Association (PPCA), må hver politihund kunne sitte, bli, ligge, komme, gå ved fot, slippe, stå og falle på kald. Alle øvelser må utføres både på og av snor. Falle på kald innebærer å kalle hunden til deg eller sende den bort og kreve at den «ligger» halvveis mellom hvor den startet og hvor du er. Øvelsen innebærer en stor grad av kontroll fra hundens side. Hunden må også utføre midt i distraksjoner, som en mengde folk eller skudd.
Bevegelighet
Hver hund på styrken går gjennom nøye bevegelighetstrening fra den er valp. Valpen utsettes for ustabil fotfest, en rekke hopp, og læres å klatre stiger. Hunden læres å frykte ingenting og å følge håndtereren uten forbehold. PPCA har en liste over syv hinder som hver Pennsylvania politihund må navigere fryktløst. De fire hindrene som vanligvis inkorporeres i testing er et 1,2 meter høyt kjernetthegn, en tunnel, en 1,8 meter høyt trevegg med skråning; og et standardstørrelse vindu.
Beskyttelse
Både beskyttelse av håndtereren og demping av en mistenkt person er ferdigheter hver politihund er påkrevd å besitte. PPCA krever at hunden identifiserer en trussel mot håndtereren, overvåker den og, hvis nødvendig, forhindrer skade på håndtereren. Hunden må angripe på kommando, slippe på kommando, og vokte på kommando uten å angripe eller trues den mistenkte. Hunden må også holde fokus under skuddsalver og skrik. Testing sikrer at hunden vil fortsette å angripe selv om den blir holdt tilbake eller skadet.
Sporing
Hver politihund besitter minst grunnleggende sporingsevner. De er trent til å følge et halvmil spor minst 30 timer gammelt med minst fire svinger i det. PPCA-regler for sertifisering sier at hunden må kunne finne genstander som en mistenkt har droppet langs sporet, og varsle om deres tilstedeværelse. Noen hunder spesialiserer seg kun i sporing, men hver hund på styrken må vise noe nivå av evne. Hunder med høyere ferdigheter er ofte krysstrent i søk og redning.
Spesialitet
Det finnes et antal spesialiteter i politiarbeid, inkludert narkotikasporing, eksplosivsporing, og kadaversporing. Nest enhver hund besitter en spesialitet, og de som ikke har det, brukes kun til patruljetjeneste. Hunder med spesialiteter må kunne finne, på kommando, enhver lukt deres håndterer ber dem isolere, varsle håndtereren om dens tilstedeværelse, og opprettholde bevissthet om sitt miljø gjennom hele søkeprosessen. PPCA merker seg at en hund må kunne finne tilstedeværelsen av narkotika, eksplosiver, eller lukten av kadavre i et åpent område, i et kjøretøy, i bagasje og i ethvert rom.