Selv på en veldig tidlig alder har hunder distinkte personligheter. Temperament varierer veldig etter rase og kjønn og kan også påvirkes av ytre faktorer som tidligere levekår. Selv blant kullkamrater vil det være noen dominante og noen underordnede valper. Alle disse faktorene må tas i betraktning når man velger den beste trening for en valp.
Underordnet atferd
-
Underordnede valper er typisk enklere å jobbe med og kan være det beste valget for førstegangs hundeeiere eller familier med barn. Hvis en valp vender seg om for deg, eller hvis du vender den på ryggen og den blir i den posisjonen villig, er det sannsynlig en underordnet valp. Underordnede hunder er sky og ivrige etter å tilfredsstille. En valp kan vise en atferd kalt underordnet urinering; likevel vokser de fleste hunder ut av denne fasen ved ca. 6 til 8 måneder. Ekstremt sky hunder trenger aktiviteter for å bygge sin selvtillit.
Dominant atferd
-
Dominante hunder tenderer til å være svært intelligente og uavhengige. Fast og konsekvent lydighetstrening er viktig for disse hundene fordi hvis deres dominante atferd blir ukontrollert, kan det føre til aggressjon. Dominante valper er vanligvis de første til å nippe og tygge på mennesker og hverandre. De kan klatre på toppen av kullkamratene sine og virke som å mobbe andre valper. Hanner er generelt mer dominante enn tikker, og visse raser, inkludert arbeidshunder og terriere, tenderer mer mot dominans. Likevel kan hunder av begge kjønn og enhver rase være dominante.
Toaletttrening
-
Toaletttrening eller «husopplæring» av en hund er ofte en ny hundeeiers første bekymring. Det er nesten garantert at en valp vil ha minst ett uhell i huset. Valper er ikke født med å kjenne reglene i husholdningen din og forstår ikke automatisk menneskespråk. Tålmodighet og konsekvens er nøkkelen til toaletttrening. En valp bør aldri bli skjelt eller slått, og han vil lerne ingenting ved å få ansiktet sitt renset i det. Dette vil bare gjøre ham redde, og han vil gjemme seg et sted for å gjøre sine behov.
Når man starter toaletttrening, trenger valper å bli tatt ut hvert par minutt til de urinerer eller avfører. En gang de gjør det, bør de roses og belønnes med godbiter. Hvis en valp har et uhell i huset, bør han raskt men rolig omdirigeres ut. Det er best å bruke en- eller to-ordskommandoer som «ute» og «gå toalett» for å forsterke disse ideene.
Togtrening
-
Det finnes et antal tog-alternativer på markedet. De fleste folk bruker en enkel halsbånd og tog-kombinasjon. Små hunder som tender til å trekke på linjen kan dra nytte av et sele og tog. Sele er ikke et godt alternativ for store, kraftige hunder fordi de optimerer trekkekreften deres og kan gjøre dem vanskelige å kontrollere. Retraktable tog er også upraktiske for store hunder. De fleste valper bør starte med et kort tog (1,2 meter eller mindre) og kan «eksaminere» til et lengre tog når de har mestret togtrening.
Når man går en valp, er det viktig å holde togen fast og bruke sanfte trekk eller verbale signaler for å omdirigere en vandrende valp, ikke ryk. Det er best å starte med korte turer der valpen oppmuntres til å bli ved din side (ved fot) for mesteparten av turen. Ros og belønninger oppmuntrer ønskelige atferder.
Grunnleggende kommandoer
-
Det finnes flere grunnleggende kommandoer alle valper bør lære. Den første er «kom.» Dette er viktig fordi en hund som får løpe løs eller er i en usikker situasjon trenger å reagere umiddelbart på denne kommandoen. «Sitt» er en annen veldig nyttig kommando og er en av de enkleste for hunder å lære fordi de naturlig antar en sittende posisjon. «Ned» er en kommando som kan brukes for å holde hunder fra å hoppe på gjester eller komme på møbler eller benk. Som med toaletttrening, er konsekvens og belønning av ønskelige atferder mens man ignorerer eller omdirigerer uønskede atferder det grunnleggende prinsippet i kommando-trening. Hvis du trenger hjelp, finnes det mange bøker eller DVD-er på emnet. Hundelydighetsklasser er også et alternativ.