Mange vil gjøre karriere innen hundetrening fordi de elsker dyr og tror det er en morsom måte å tjene livet på. Det er sant. Men det krever også lange, noen ganger kjedelige arbeidstimer. Hundetrening tar mye repetisjon med dyret. Og det krever også mye tålmodighet, spesielt når man håndterer eierne. Resultatet til slutt, kan dog være veldig belønende.
Betydning
Det er et svært høyt behov for gode hundetrenere, fordi så mange hundeeiere er helt i mørket når det gjelder å forstå den rette måten å co-existere med en kanin på. Uten riktig trening vil hunder prøve å overta husstanden som «flokksleder.» Da kan problemer starte med destruktiv atferd og noen ganger til og med aggressjon. Så rollen til hundetreneren er veldig vesentlig. Eiere som ikke kan kontrollere hundene sine velger noen ganger å bare bli kvitt dem. Og det kan resultere i et veldig trist slutt for en hund som er offeret. Hundetreneren starter jobben sin først ved å innse at han må trene eieren, så vel som å trene kaninen.
Typer
Det finnes et antal ulike typer hundetrening. Listen kan faktisk være ganske lang. Eieren må først bestemme hvilken type trening hun vil ha. De fleste hundetrenere fokuserer primært på grunnleggende lydighet, fordi det er det den største delen av befolkningen leter etter. Men andre alternativer inkluderer avansert lydighet (for konkurranse), beskyttelsestrening, agility, og til og med Redning og Søking. En velrund hundetrener bør kunne tilby alle disse typene trening til en hundeeier. Eller, han bør kunne henvise hen til noen som kan ta på seg de mer avanserte fasene av trening.
Tidsramme
Å lære grunnleggende lydighet, som er den mest vanlige forespørselen fra eiere, handler om repetisjon. De beste hundetrenere vil insistere på at hunden tas bort fra eieren i minimum 7 dager, og innlegges i treningsfasiliteten. På denne måten kan treneren se nøyaktig hva som skjer med dyret, uten distraksjon fra resten av familien. Noen ganger er 7 dager ikke nok, og treneren må informere eieren at hunden trenger å bli lenger. Treneren må bruke litt tid på å rådgi eieren og møte hunden (minst en time) så hun kan se hva som skjer, og forsikre eieren at denne typen «boot camp»-trening gir de beste resultatene. Her kommer gode kommunikasjonsferdigheter inn for treneren.
Arbeidstid
Timene og arbeidet for hundetreneren er krevende når man trener på en fasilitet. Han er ansvarlig for mating, grunnleggende pleie og, selvfølgelig, lydighetstrening så det er en aldri sluttende jobb til hunden går hjem. Vanligvis brukes den første dagen eller to til å lære å kjenne hunden og «lage vennskap.» En trener kan ikke oppnå mye hvis han ikke vinner dyrets tillit. Noen ganger kan dette ta flere dager hvis hunden har tillitsproblemer. I denne tiden prøver treneren ikke å lære noen kommandoer – han vil bare at hunden binder seg til ham. Utenfor den grunnleggende mating, gåtur og leketid bruker treneren kvalitetstid med dyret. Så dette krever vanligvis fire til fem «økter» per dag med hunden. Økter bør være mellom 10 til 20 minutter lange. På dette tidspunktet handler det om kosing, matte godbiter og å komme nær hunden. Dette tar tålmodighet, men med denne typen repetisjon, er enderesultatet veldig positivt.
Faktisk trening
Tiden og forpliktelsen endres ikke når treneren går over til faktiske lydighetkommandoer. Dette inneholder fortsatt fire til fem økter per dag med trening, i tillegg til grunnleggende pleie og mating av dyret.
Den beste tiden til å starte å lære kommandoer er om morgenen, før hunden mates. På denne måten er dyret sulten, og vil reagere på godbitene som tilbys som belønning. Enhver type godbit kan brukes. Men de mest anbefalte er pølser, skivet til omtrent bredden av en 5-krone. Treneren legger de skivede pølsene i en zip lock-pose, så bærer de i en beltepose rundt livet.
Den første kommandoen er «sitt,» med rodd fokusert oppmerksomhet. Dette gjøres ved å bruke godbiten til å få hundens nese pekt oppover mot treneren, så tyndt trykke bakenden hans ned. Ro, fokuset oppmerksomhet betyr at hunden ser opp rolig mot treneren, uten å bevege seg ut av posisjon til han blir fortalt. Det gjøres med frigivelseskommandoen: «greit!» Med dette bruker treneren en veldig glad stemme og setter armene sine opp i luften.
Denne kommandoen tar vanligvis en dag eller så å mestre, fordi det er den mest naturlige posisjonen for en hund. Når hunden har dette på plass, går treneren over til «ligg»-kommandoen, som er den vanskeligste. Hun vil lokke hunden inn i ligg fra sitt-posisjonen med godbiten, tynt trykke mellom hundens skulderblad. Noen ganger tar dette to til tre dager med økter med denne kommandoen, fordi enkelte hunder bare ikke liker det. Det er fordi det er en underordnet posisjon. Igjen læres hunden å ikke forlate posisjonen før treneren gir ham frigivelsen: «greit!»
Etter at hunden har mestret sitt med fokusert oppmerksomhet, og ligg-kommandoen, går treneren over til å lære dyret hvordan man går pent på snoren uten å trekke. Dette gjøres ved å bruke en glidekjede eller et prikkhalsbånd, og gi hunden et fast «ruck» med snoren når han begynner å trekke. Den verbale kommandoen for dette er «roleg.» Hvis treneren endrer retning, bør hunden også det, uten motstand eller trekking. Trening av høytenergetiske hunder til å gjøre dette kan være tidkrevende, og kan ta et antall økter og dager. Treneren må holde seg i god fysisk form, fordi håndtering av større hunder som trekker setter en belastning på overkroppen.
Samme teknikk brukes for å lære hunden å ikke hoppe opp på folk. Det er da treneren trenger å få med en annen person. Den personen vil kalle til hunden, og så han løper og prøver å hoppe opp, gir hun halsbåndet et fast «ruck» og sier veldig bestemt: «av!»
Alle ovennevnte kommandoer bør øves under hver økt, hver dag hunden er i trening. Repetisjonen er nøkkelen til hele treningprosessen.
I denne tiden er kommunikasjon med eieren også veldig viktig. Trener eieren er vanskeligere enn å trene hunden! Så diskusjonene med dem på daglig basis om hundens fremgang, og eventuelle problemer, vil hjelpe når det er tid å sette dyret og eieren sammen igjen. Treneren bør ikke la eieren besøke hunden under denne «boot camp»-treningen. Det ville forvirre dyret, og sette tilbake treningprosessen med et antal dager.
Resultater
Når treneren føler at hunden er klar til å gå hjem, bør han planlegge minst en times økt med eieren for å forklare treningen, og så vise hva hunden har lært. Nøkkelen her er å være sikker på at eieren overfører treningen tilbake til hundens hjemmemiljø. Treneren må være veldig direkt om dette, og være sikker på at eieren har en full forståelse av hva hun trenger å gjøre herfra. Oppfølginger via telefon er veldig viktige, på ukentlig basis, for å være sikker på at hunden trives hjemme og fortsatt lyder sine kommandoer.
Treneren bør også være villig til å besøke eiers hjem, hvis han ikke klarer å få hunden til å «overføre» det den har lært inn i hjemmemiljøet. Vanligvis er dette eierens skyld. Og treneren bør håndtere dette vennlig, men bestemt, så det endelige målet kan nås: en rolig, fredelig og glad tilværelse i hjemmet mellom menneske og kanin.