Tiden tikker vil parre seg kalles å gå i løfte, komme i hete eller komme i estrus. Dette er den eneste tiden en tikke vil være fruktbar. Tikker går vanligvis i løfte to ganger i året fra tidspunktet for sitt første løfte til de dør eller er sterilisert. Tidspunktet for hennes første løfte varierer fra hund til hund, men i gjennomsnitt skjer det når hun er seks måneder gammel.
Første løfte
Tikke-valper går gjennom sitt første løfte når som helst fra 6 til 24 måneder, ifølge ASPCA. Storraser som St. Bernard har tendens til å gå i løfte på den lengre enden av skalaen enn mindre hunder. Valper kan gå i løfte så ungt som fire måneder, ifølge «Dog Owner's Veterinary Handbook.» For å unngå uønskede graviditeter, kan sunde tikke-valper sterilisere så ungt som 6 uker gammel, ifølge American Veterinary Medical Association.
Tidsramme
En tikke eller valp er i løfte i 18 til 21 dager. Likevel vil hun bare tillate en hvalp å nærme seg henne i ca. ni dager. I denne motagelse-perioden er hun egentlig bare fruktbar i to til tre dager. Den beste tiden for å avle tikken eller kunstig inseminere henne er tre til fem dager etter at hennes luteinisert hormon (LH) nivå treffer 2,5 nanogram per milliliter. Tikker trenger sine LH-nivåer testet hver dag de er i løfte for å bestemme når det er best å avle.
Atferd
En tikke i løfte forstyrrer vanlig familieliv og trengs ofte holdt i et kommersielt kennel borte fra alle hanner for å være sikker på at hun ikke avles. Tikken utskiller kraftige feromoner som tiltrekker hanner fra miler unna. Under estrus blir tikken vanligvis mer sky, har vanskelighet med å følge grunnleggende kommandoer og urinerer mer enn vanlig.
Advarsel
Aldri avle tikker under sitt første løfte, ifølge «Dog Owner's Veterinary Handbook.» Den fortsatt voksende valpen kan ikke fysisk håndtere kravene til å oppdraste et kull uten å skade seg selv eller valpene sine. Vent til tikken er mellom 18 til 24 måneder gammel før avling eller kunstig inseminasjon.