Graviditetsperioden og graviditetsprosessen kan skille seg fra én hunderase til en annen, men mange egenskaper ved denne prosessen er de samme uavhengig av rase. Det er mange ulike hensyn å ta når det gjelder graviditet, fødsler og fødselprosessen for en hund. Selv om hunder i stor grad er i stand til å håndtere fødselprosessen selv, er hjelp noen ganger nødvendig.
Tidsramme
Den typiske graviditetsperioden for en hund kan variere avhengig av rase samt hvor mange valper som utvikler seg inni. Den gjennomsnittlige graviditetsperioden varer fra ca. 58 til 63 dager. For de fleste hunderaser kan fødselsperioden selv vare mellom 12 og 24 timer. Fødselsperioden kan verses betydelig hvis hunden bærer et lite kull, eller utvides hvis kullet er større enn gjennomsnittet.
Kosthensyn
Dieten du gir en gravid hund bør baseres på stadiet av graviditeten hennes, for hun har ulike ernæringsbehov etterhvert som utviklingsbehovene til valpene hennes endres. Maten du velger for hunden din mens hun er gravid, bør være høy i kalorier og proteiner, spesielt de siste to til tre ukene av prosessen, fordi hun overfører mange av disse næringsstoffene til de utviklende valpene sine. Velg hundefôrprodukter som er rike på proteiner fra kjøtt og egg snarere enn fyllstoffer som ris og mais.
Fysiske endringer
Under graviditetsprosessen vil hunden gå gjennom en rekke fysiske endringer. Hun kan utvise mangel på appetitt de første ukene av graviditeten, fulgt av en økning i appetitt etterhvert som graviditeten skredder frem. Hun vil ta i vekt og magen hennes vil bli fastare etterhvert som valpene utvikler seg inni. Hvor mye vekt hun tar på seg vil avhenge av hvor mange valper hun bærer. Brystvorter vil begynne å svulme etterhvert som hun produserer melk til valpene sine, og hun vil være fullt forberedt på å mate valpene sine før de ens er født.
Atferdsmessige endringer
Det er normalt for en gravid hund å virke trøtt eller letargisk for mye av graviditeten hennes. Dette er fordi mye av næringsstoffene og energien hennes går til å pleie valpene i livmoren hennes. En annen atferdsendring er at hun vil begynne å redebygge i de senere ukene av graviditeten hennes. Du bør forberede deg på å hjelpe hunden din finne et passende redebygging-sted før hun går i fødsler. Nær slutten av graviditeten hennes, vil temperaturen hennes falle fra mellom 101 og 102 grader Fahrenheit til nærmere mellom 97 og 99 grader Fahrenheit, noe som indikerer at hun vil gå i fødsler innen ca. 24 timer.
Fødsler og fødsel
Under fødselsprosessen er det vanlig at hunden nekter mat og vann. Hun vil gå tigersteg mens livmoren hennes begynner å åpne seg til forberedelse av fødsel. Under denne prosessen bør hunden etterlates alene fullstendig. Hun vil velge det ideelle stedet for fødsel og redebygge til hun er klar til å føde. Hunden vil ligge på ene siden mens hun går i fødsler, og bør etterlates alene i minst åtte timer når denne prosessen starter. Hvis en periode på mer enn fire timer går og hun ikke føder valper, kan veterinærinnatsats være nødvendig. Ellers vil hun føde valpene på egenhånd og fjerne fosterpungene etter at valpene er født. En gang fødsler er over, kan du gripe inn etter behov.