Drächtighet hos hunder varer omtrent ni uker, eller et gjennomsnitt på omtrent 63 dager, selv om hvalper kan komme så tidlig som 58 dager eller så sent som 65 uten incident. Over- eller underfôring av en drächtig hund kan være skadelig for hennes helse og hvalpenes helse. Uavhengig av hvilket stadie av drächtighet hunden er i, først og fremst, krever hun friskt vann hele tiden.
Uker 1 til 5
I denne tiden er det liten vekst hos hvalpene. Som sådan krever hunden ikke ekstra fôr i denne perioden. Hun kan fortsette å spise høykvalitets hundefôr på en regelmessig basis. Overdreven fôring tidlig i drächtigheten kan få henne til å ta på vekt og legge til unødvendig fett, som faktisk vil gjøre fødselen vanskeligere med en høyere sjanse for komplikasjoner. Omtrent den tredje uken kan hun miste appetitten; dette er svært vanlig. Imidlertid, hvis hun nektet å spise i mer enn en dag eller to, ring til veterinæren.
Uker 6 til 8
Hvalper vokser svært raskt i denne perioden, noe som betyr at moren trenger mer energi og næringsstoffer. I løpet av denne perioden bør hennes vekt gradvis øke med omtrent 25 prosent, og mengden fôr som gis bør øke eksponensielt. Hvis hun normalt spiser 1 kopp fôr, øk langsomt mengden til 1 1/4 kopp. Å bytte til et høyere kalori hundefôr er også svært anbefalt. Veterinærer anbefaler også å inkludere hvalpehundefôr slik at hvalpene kan motta de nødvendige næringsstoffene og legge til en amme/laktasjonsdiet i morens fôr.
Uke 9
Fortsett dieten hun har fulgt i uker 6 til 8. Imidlertid, kan hun plutselig nekte å spise. Dette er et tegn på at innen de neste 24 til 48 timer, vil hun føde. Gi henne frisk mat hvis hun føler for å spise, men forvent ikke at hun har samme appetit som tidligere. Minsket appetit er normalt.
Tilskudd
Unngå å introdusere ytterligere vitaminer eller tilskudd i hundens diet med mindre spesifikt anbefalt av en veterinær. Hvis hun blir ført riktig, vil hunden ikke trenge noe annet. Unngå særlig kalsiumtilskudd, som har blitt knyttet til helserisiko for drächtige og ammande hunder og deres hvalper. Overdrevent Vitamin A eller D kan forårsake genetiske defekter hos hvalpene.
Trening
I løpet av drächtigheten bør hunden få trening for å opprettholde muskeltonen og generell helse. Etter at hun har føtt, oppmuntre henne til å trene, men begrens ikke dietten hennes, da hun fortsatt vil amme. Fedme er et problem blant drächtige hunder og kan øke komplikasjoner og vanskeligheter i forbindelse med fødsel.