Selv om det er fristende å tilby et spesielt kosthold for en gravid hund, er det ikke nødvendig. Det kan virke fornuftig å endre en gravid hunds kosthold for å «supplere» henne og «støtte valpene», men de fleste høykvalitets tørrfôr vil gi tilstrekkelig ernæring gjennom majoriteten av en hunds graviditet. En gravid hund kan ha fordelen av å spise et høykvalitets valpetørrfôr, som har en formulering høyere i fett og kalsium.
Laktose og den gravide hunden
Laktose er sukkeret i melk. Ifølge VetInfo.com, er noen hunder laktoseintolerante; det vil si, de mangler tilstrekkelige mengder laktase, enzymet som bryter ned laktose. Av denne grunn kan hunder oppleve «pankreatitt (betennelse i bukspyttkjertelen), gass og diaré, som forårsaker stor ubehag for hunden.» Mens disse symptomene er ubehagelige for enhver hund, legger de bare til ubehaget som vanligvis følger med graviditet.
Melk og yoghurt
Noen hunder tåler små mengder av både melk og yoghurt. Mens det kan virke som om enten melken eller yoghurt ville gavne hunden ved å gi henne kalsium til dannelse av valpe-skeletter, er sannheten at en stor mengde kalsium ikke er nødvendig for hunder under graviditet. I tillegg kan yoghurt eller godbiter laget med yoghurt være høyt i sukkerinnhold, som kan føre til bakterievekst og fordøyelsesproblemer.
Valpetørrfôr til en gravid hund
Grunnlaget for å mate den gravide hunden med valpefôr er at de utviklende valpe-fostrene stiller krav til hunnens kropp og at hun krever et «næringsrikt, vekststøttende fôr som valpefôr.» Mens hinnen ikke nødvendigvis lidar av oppsto mage hvis hun gradvis byttes til det nye fôret, foreslår noen eksperter at supplering med valpefôr kan forårsake andre problemer senere i graviditeten.
Kalsium og graviditet
Ifølge ekspert Myra Savant-Harris, legger folk for mye vekt på kalsiumsupplering under graviditet fordi vi tror det vil forbedre valpenes skelettdannelse. I realiteten er kalsium like viktig, hvis ikke viktigere, for muskelkontraksjon. Selv om det er viktig at hinnen har tilstrekkelig kalsium i kosten sin, vil hennes bivirkesnyttkirtel produsere det ekstra hun trenger. Hvis kosten hennes suppleres, vil bivirkesnyttkirtelen slutte å fungere uavhengig, og når det ekstra kalsiet kreves for å bistå med livmorkontraksjoner under fødsling, vil bivirkesnyttkirtelen ikke klare å reagere. Savant-Harris understreker at supplering inkluderer å gi henne dyrevitaminer, valpefôr, meieriprodukter eller råt fôr.
Andre kosttilskudd
Det er mindre nødvendig å supplere den gravide hinnen med folsyre for å forhindre fødselsdefekter enn det ville vært ved en menneskelig graviditet. Likevel er folsyre et vannløselig vitamin og overskuddsmengder utskjelles i urinen, så ingen skade kan oppstå ved å supplere hinnen med det. Vannløselig vitamin C er gunstig for den ammende (som ammer) hinnen men har lite nytte under graviditet.