Fødsling hos hunder tar mellom 9 og 18 timer i gjennomsnitt, ifølge «Clinical Textbook for Veterinary Technicians». I noen tilfeller kan det ta opptil 60 timer – 2,5 dager. En vanlig misforståelse er at fødsling starter når kontraksjoner er synlige, men fødsling begynner teknisk sett når en hund begynner å vise tegn og symptomer på de kommende fødsler og ikke når kontraksjonene starter. Snakk med en lisensiert veterinærfagperson hvis du er bekymret for hundens din graviditet eller føler komplikasjoner er til stede.
Atferd
I begynnelsen av fødsling, kan hunder vise tegn på rastløshet. Å gå frem og tilbake, kvine og uevne til å sitte stille presenterer seg når en hund er i ferd med å føde. Før fødsling starter, viser hunder rede-atferd, inkludert samling av tepper, i forberedelse på fødsling av valpene sine. Nervøsitet, angst, haste pusting, mangel på appetitt og risting eller bevning kan være til stede, ifølge «Clinical Textbook for Veterinary Technicians».
Temperatur
Hos 85 % av hunder, faller den gjennomsnittlige kroppstemperaturen til 37,2 °C (99 °F) 24 timer før fødsling starter. Dette er en sterk indikator på at fødsling er nær og er direkte koblet til fallet i progesteron i hundens kropp. En hunds normale temperatur varierer fra 37,8 til 39,2 °C (100 til 102,5 °F), så det er viktig å være oppmerksom på å måle hundens temperatur samtidig hver dag for å få en sans for hva som er normalt. Tung aktivitet, stress eller sykdom kan også forårsake at hundens temperatur avviker fra det normale området, så måle hundens temperatur samtidig hver dag før enhver aktivitet skjer, ifølge «Clinical Textbook for Veterinary Technicians».
Fysiske tegn
Melkeproduksjon starter 24 timer før fødsling, ifølge «Clinical Veterinary Advisor». Hundens skjedelommer og vulva blir forstørret og mykere i tekstur. Skjeldning fra skjeden blir tykk og blir grønn eller grønnsvart noen timer før leveranse skjer. Kontraksjoner starter vanligvis etter at skjeldningen blir grønn og øker i alvorlighetsgrad. Hver valp levereres individuelt, tar mellom 20 og 60 minutter per valp med ikke mer enn 2 timer mellom hver leveranse.
Komplikasjoner
Hunder som opplever komplisert fødsling, dystoki, viser sterke, kontinuerlige kontraksjoner i 30 eller flere minutter uten en eskalerings i intensitet. Kontraksjoner som vises av og på i to timer eller mer er også indikatorer på at en hund kan ha en problematisk fødselsopplevelse. Et langt intervall på mer enn to timer mellom leveransen av valper er også en sterk indikasjon på at veterinærassistanse trengs.