Hundegraviditet tar mellom 58 og 68 dager; 65 er typisk. For avleshunder er fødsler en tid da instinkten tar over. Naturen har utstyrt hunden med et sett instinkter som hun vil bruke for å sikre at valpene hennes fødes i et trygt, sikkert miljø. Det er hundeeierens rolle å sikre at ingenting forstyrrer denne naturlige prosessen.
Redebygging (Nesting)
Redebyggingsinstinkten treffer inn i de siste stadiene av graviditeten og fortsetter typisk til fødsler. I villheten vil tikker føde i et stilt, isolert område borte fra rovdyre. Din hund vil ha den samme instinkten og vil typisk dra seg til en stille del av huset. Etabler et redebygging-område for hunden i kurven hennes, kle det med tepper og håndklær og sørg for at det er ute av veien.
Atferdsendring
En hunds atferd vil endre seg før fødsler. Dette skjer vanligvis grovt mellom 6 og 24 timer før leveransen starter. Hunden kan vise tegn på rastløshet, agitasjon eller mild ubehag. Alle disse endringene er normale. Du kan merke i de siste stadiene av graviditeten at hunden din er mor for leketøyene sine: samler og plasserer dem i kurven sin eller soverommet.
Kroppstemperatur
Kroppstemperaturen til hunden din vil falle kort tid før fødsler starter. Når temperaturen hennes dipper under 100 grader Fahrenheit (37,8 °C), kan du forvente fødsler innen 24 timer.
Tigergang (Pacing)
Kort tid før fødsler starter, kan hunden din begynne å gå tigersteg nervøst. Hun kan også begynne å klø på gulvet. Disse er begge fullt normale tegn på fødsler.
Oppkast
Noen hunder kan kaste opp under de tidlige stadiene av fødsler. Dette er ikke vanlig, men det er ikke nødvendigvis en årsak til bekymring hvis oppkastet skjer en eller to ganger. Likevel, i tilfeller av langvarig og hyppig oppkast, bør du ringe veterinæren.
Risting (Shivering)
Det er fullt normalt for en hund å riste før hun går i fødsler. Dette er en naturlig respons på faldet i kroppstemperatur.
Heving (Panting)
Mens hunden din forbereder seg på å levere den første valpen, vil hun begynne å heve tungt. Heving er en del av den normale hendelsesrekkefølgen som forbereder hundens kropp på å gå i fødsler.
Press (Straining)
Press er det første stadiet av leveranse. Du vil merke at hunden din sin mage utvider og kontraherer. Hun vil ha kontraksjoner ved dette tidspunktet, og du vil observere at hun begynner å presse. Hun kan kvine eller pipa på dette stadiet; dette er ganske normalt.