Avlt for kinesisk kongelighet, ble Shih Tzu eller "løn" bragt østover etter andre verdenskrig. Sjeldnere stående over en fot, utstråler disse perky fargerike hundene en tilstedeværelse langt sterkere enn deres leketøy-størrelse. Små og søte, har disse hundene et høyt energinivå og en skarp sinn, noe som gjør dem uegnet for forsømte hjem eller hjem der de forventes å være sedentære. Ikke aggressive av natur, er Shih Tzu en god hund for barn da den vanligvis ikke tåler grymhet og vil disipliner et stygge barn. Vel egnet til leilighetsliv, er denne hunden like hjemme i en forstad eller landlig hage, og tjener som en god varslingshund for familien uten den juridiske eller innhegningsfare av en stor vakt hund.
Størrelse
Shih Tzu's lille størrelse forbedres av sin solid bygg. Generelt veier de mellom 4,5 og 7 kg (10-16 pund), de er ikke innskrømmende for små barn eller for store for leilighetsliv. Vel muskuløse og stocky, lider disse hundene ikke av skaderisikoen som en Chihuahua eller annen leketøyhund kan oppleve ved lek med ivrige eller veldig unge barn.
Pels
Shih Tzu har en dobbelt lag pels som består av en lang overpels og et mykere underlag. De harver ikke tungt. Barn kan klype og børste hunden, noe som gir dem taktil moro så vel som en kjæledyransvarsoppgave. Deres lange pels trenger jevnlig pussing og håret rundt øynene deres bør bindes opp eller klippes.
Aktivitet
Shih Tzus er bygget for lek og er energiske. De er ganske atletiske for sin størrelse og vil gjerne engasjere seg i lek med familien. Denne mangelen på delikathet gjør dem egnet til å lege med barn som bor i et hjem der en stor hund er uegnet. Mens de gjør utmerkte husdyr, nyter disse hundene turer og utflukter så vel som trening med utfordrende agility-programmer. Hundene er rimelig lette å trene og nyter å ha en jobb både inne som følgesvenn og ute som lekemaker.
Temperament
Hundepersonligheter formes av sitt miljø og individuelle temperamenter, men generelt er Shih Tzus kjent for sine varsomme og tålmodige personligheter. De vil bje men er veldig sosiale med mennesker og andre dyr, utgjør liten risiko for rovtype dyr som fugler eller gnavere. Rasens engasjerende personlighet forbedres av dens intelligens; likevel kan disse hundene være upassende hvis de blir forsømte og vil finne sin egen stimulering og aktiviteter. Denne verdige rasen vil forsvarre seg mot aggressivt eller antisosialt atferd og vil lære grymme barn en leksjon ved å snappe.