Shih tzu er søte, kjærlige, sødme små legehunder som er godt egnet for en travl familie med eldre barn, eller et eldre par som leter etter en ny følgesvenn. Disse energiske små hundene kan spores tilbake til kunstverk fra Tang-dynastiet, som styrte Kina fra 618 til 907 e.Kr. Det er mange egenskaper som gjør shih tzu til en veldig unik og fascinerende hund.
Temperament
De fleste shih tzu er vennlige, glade, kjærlige hundar som ikke liker noe mer enn å være rundt mennesker, spesielt sine eiere. For det meste, gjør behovet for å være nær sine eiere det nødvendig å holde shih tzu innendørs mesteparten av tiden. Dette er ikke en hund som skallates ute i timer, da han eller hun vil ikke nyte denne ensomheten. Shih tzu ble opprinnelig oppdrettet som adelens hundar, og kan ha en vis luft av overlegenhet som kan oversette seg til arrogance og en sans for stoltelse som får hunden til å tro at han eller hun er over regler eller å motta ordrer. Dette kan gjøre shih tzu vanskelige å trene.
Utseende
Shih tzu er adelshundar som har et langt, flytende dobbeltpels som kommer i ulike fargevariasjoner, men generelt vil inneholde enten gull, rød, bringet, blått, hvitt, eller svart i sin tofargede eller trifarget pels. Pelsen kan holdes lang eller klippet kort i flere ulike stilinger sommeren. Ifølge American Kennel Club, vil en shih tzu være ikke høyere enn 28 cm, men ikke lavere enn 20 cm, og vekten vil være proporsjonal med størrelsen – generelt 4 til 7 kg. Shih tzu er brakcefale, noe som betyr at de har et presset inn ansikt, og dette ansiktet vil sport dype, tenksomme øyne med et gled uttrykk som matcher sin utgaende personlighet.
Helseutfordringer
Med en god kosthold og jevnlig motion, vil en shih tzu normalt leve rundt 15 år. Det største problemet shih tzu står overfor er med øynene and nesen, som tårer, og synsproblemer som skyldes manglende oksygen til hornhinnen. Et annet problem kan være en øyelidstillstand kalt distikiasis, som forårsaker rødhet, betennelse og tårer. Distikiasis oppstår når øyevipper eller shih tzu er anomalt plassert i forhold til øyelokket. Mange shih tzu kan også lide av renal dysplasi, som er en arvelig nyresykdom. Eventuelle problemer vedrørende din shih tzu bør diskuteres med din veterinær.