Ifølge American Kennel Club, er det eksakte opphavet til Shih Tzu ikke kjent. Hunder som minner om Shih Tzu finnes i historiske kunstobjekter fra så tidlig som 624 e.Kr. Andre legender påstår at de små hundene ble oppdrettet for å være «under bord hund» så tidlig som 1000 år før Kristi tid. Uansett, har Shih Tzu en lang og interessant historie.
Betydning
Den kinesiske oversettelsen av Shih Tzu er løve, ifølge American Kennel Club. Løven var et viktig dyr i buddhistiske tro. Andre navn gitt hunden inkluderer «chrysanthemum-faced dog», fordi håret rundt ansiktet vokser i mange retninger.
Tidlig historie
Historien til Shih Tzu før 1600-tallet er mest spekulasjon. Legenden har det at små hunder gitt som gaver fra kongelighet i Tibet til kongelighet i China. Disse hundene ble mest sannsynlig krysset med andre små hunder fra Tibet og andre land kjent for China. Tidlige opptegnelser indikerer små hunder, mulig Shih Tzu, ble gitt av kinesisk kongelighet til ledere i land som Tyrkia og Hellas så tidlig som 624 e.Kr., ifølge nettsiden imperialshihtzu.com.
Moderne Shih Tzu
Ifølge American Kennel Club, drev Keiserinne Cixi en kennel som oppdrettet Shih Tzu samt mopser og Pekingese. Etter hennes død i 1908, opphørte oppdretten og rasen nesten utryddes under den kommunistiske revolusjonen. I 1930, var det kun syv hunn og syv hunn hunder igjen. Fra disse dyrene, gjenopptok oppdretten i Kina og England.
Engelsk Shih Tzu
Opprinnelig anses som del av Lhasa Apso-rasen, avgjorde Kennel Club of England senere at Shih Tzu var en egen rase. Shih Tzu Club of England ble dannet i 1935. Rassen spredde seg fra England til andre europeiske land og Australia før andre verdenskrig.
Shih Tzu i Amerika
Amerikanske soldater som returnerte fra Europa etter andre verdenskrig, brakte hundene tilbake til USA. Rassen ble del av American Kennel Club i 1969 og er klassifisert som del av Toy-gruppen.