Shih Tzu er generelt hardy og sunde hunder. Under ideelle omstendigheter har de en lang levealder. Likevel er denne rasen utsatt for en rekke genetiske helseforhold. De kan også skades av giftstoffer og farer i sitt miljø.
Historie
Deres tidligste dokumenterte fremtråden av Shih Tzu var i Kina i 1650. Shih Tzu var favoritt hos Ming-dynastiet i Kina. Under den kommunistiske revolusjon, var rase nærmest utryddet. På et tidspunkt var det bare syv hanner og syv hunner igjen, ifølge Breeder Retriever-nettstedet. Flere av disse hundene ble eksportert til England i 1930, der de raskt ganó popularitet. Shih Tzu Club of England ble grunnlagt i 1935. I 1969 anerkjente American Kennel Club Shih Tzu som en distinkt rase.
Identifisering
Shih Tzu er små hunder. De veier mellom 4 og 7 kg (9–16 lbs) fullvoksne og er mellom 20 og 28 cm (8–11 tommer) høye på skulderen, ifølge American Kennel Club. De kommer i mange forskjellige farger som gull og hvit, rød og hvit, svart og hvit, sølv og hvit, og blå og hvit, samt i enfargede farger som rød og svart. Disse hundene har hår i stedet for pels. De har mindre hårfelling av dander enn mange andre raser, så noen som er allergiske mot andre typer hunder kan tolerere en Shih Tzu i hjemmet.
Helsebekymringer
Shih Tzu er utsatt for en rekke helseproblemer. De kan utvikle respirasjonsproblemer fordi pusten deres er obstructert av en blokkering i deres korte neser eller av deres smale naseborer. De kan også ha problemer med nyrefunksjon samt kne- eller ryggproblemer som patellaluksasjon, en lidelse karakterisert av en utsklipt kneskap, og intervertebraldisk-sykdom, som er en degenerativ ryggsykdom som kan forårsake smerte og paralyse.
Hjerteslag
Shih Tzu er utsatt for varmeslag på grunn av sine lange, tunge pelser. Symptomer på varmeslag er svimmelhet og tap av bevissthet. Dette kan skje hvis hunden blir overanstrengt på en varm dag, hvis innvendig i bilen blir for varm, eller hvis hunden nektes vann i lengre perioder.
Husholdningsfarer
Shih Tzu kan skades av husholdningsgenstander. De kan elektrocutere seg selv ved å tygge på elektriske ledninger, og de kan forgiftes ved å spise hageplanter eller visse menneskemater som sjokolade, rosiner eller løk. All Shih Tzu-nettstedet anbefaler å holde farlige stoffer utenfor hundens rekkevidde.