Følgesvenner bør ikke forveksles med tjenestehunder. Følgesvenner er enkelt det navnet antyder: fine husdyr. Følgesvenn-sertifisering er en generell anerkjennelse av at hunden din forstår og lyder grunnleggende kommandoer.
Følgesvenner
En følgesvenn defineres som en hund som ikke offisielt jobber (den er ikke en tjenestehund). Følgesvenner er familihusdyr som er der for glede. De kjenner vanligvis grunnleggende kommandoer.
Tjenestehunder
Følgesvenner forveksles iblant med tjenestehunder, som er dyr med spesiell sertifisering for å hjelpe mennesker med spesifikke funksjonsnedsettelser som blindhet, døvhet eller bevegelseshemming. Selv om sertifiseringer finnes for både tjenestehunder og følgesvenner, er kvalifikasjonene ikke de samme. Sertifiserte følgesvenner kvalifiserer ikke som sertifiserte tjenestehunder.
Følgesvenn-trening
Følgesvenn-trening består av grunnleggende kommandoer som «sitt», «blå», «kom», «fot» og «ligg». Denne treningen kan gjøres en-til-en med hundens eier eller i klasser. Hunder i alle aldre har evnen til å lære kommandoer, selv om det er enklere å trene valper.
Følgesvenn-sertifisering
Følgesvenn-sertifiseringer varierer avhengig av organisasjonen som utfester dem. American Kennel Club (AKC), den mest kjente hundeorganisasjonen i USA, utfester følgesvenn-sertifikater kalt «Canine Good Citizen»-priser. Disse sertifikatene gis etter fullføring av en lydighetstime. Hunden og eieren må ta en test til slutt for å demonstrere at de kan gi og lyde grunnleggende kommandoer. AKC Canine Good Citizen-hunder loggføres i Canine Good Citizen-arkivet, som kan undersøkes av potensielle hundekjøpere, for eksempel.
Gode følgesvenn-raser
Ifølge Følgesvenn-nettstedet er flere raser gode følgesvenner. De inkluderer labrador retriever, pudel, collie og schæferhund. Generelt er disse hundene intelligente og lett å trene, noe som gjør dem til flotte familihusdyr. Utover det er disse rasene også gode tjenestehunder.