«En valpefabrikk er det ekvivalente av en fabrikkgård for hunder,» sier nettsiden for Puppy Mill Awareness Day (AwarenessDay.org), en ideell organisasjon i North Carolina finansiert for å fremme bevissthet om valpefabrikker og rådgi bort kjøp av dyr fra dyrebutikker. De påstår at selv om «kommersielle oppdrettere» (et annet navn for valpefabrikker) må ha en U.S. Department of Agriculture-forhandlerlisens, er standardene for å holde lisensen «litt mer enn å kreve mat, vann og tilflukt.»
Betydning
USDA tillater lisensierte oppdrettere å eie hvor som helst fra flere hundre til mer enn tusen hunder, holde både hanner og tikker i burer hele livet sitt, og avle hunder så ofte som mulig for å lage så mange valper som mulig, sier AwarenessDay.org. De estimerer at fire millioner hunder kommer ut av de nesten seks tusen USDA-lisenserte valpefabrikker årlig, med 20 prosent av disse som ender opp på huse. The Humane Society of the United States (HSUS) estimerer at de 3.700 dyrebutikkene i landet som selger hunder og katter, tjener på de 500.000 valpefabrikk-valper de selger hvert år.
Funksjon
Ifølge People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), består livet i en valpefabrikk typisk av å leve i en liten bur laget av tre og tråd nett med minimal menneskelig kontakt og utilstrekkelig mat og vann. Siden valpefabrikker er i forretning for å tjene penger, pakker de rutinemessig så mange avle-hunder og valper inn i så få burer som mulig, noe som fører til usygien og sykdomsproblemer.
PETA sier: «Tikker avles to ganger om året og blir vanligvis drept når de ikke lenger er i stand til å produsere valper.» En mellommann eller makler kjøper en lastbil-last valper, pakker dem i burer, ofte uten tilstrekkelig mat og vann, og sender dem i lastbiler til dyrebutikkene som kjøper dem. «Oppdrettere, maklere og dyrebutikker sikrer maksimal profitt ved å ikke bruke penger på passende mat, bolig eller veterinærpleie,» sier PETA.
Medisinske problemer
Kommersielle oppdrettere lar ofte deformerte, syke og svake valper dø i burene sine, mens de som kommer til dyrebutikken tåler en myriade av sykdommer, sier Kyra Kirkwood i «The Cruel Side of the Dog Business» publisert i våren 2008 utgave av Dog's Life-magasinet. Veterinærer diagnostiserer vanligvis hudinfeksjoner, tarm- og ytre parasittar, øvre respirasjonsproblemer, parvovirus, hundepest og genetiske problemer inkludert dysplasi og døvhet en gang disse valpene kommer inn i et omsorgsfullt hjem. Noen av disse hundene dør etter at de forlater en sorgende familie og store medisinske regninger bak seg, mens de som overlever ofte lider av kroniske sykdommer.
Atferdsproblemer
Fordi valpefabrikk-hunder ikke er vant til å bli håndtert, skaper menneskelig kontakt og interaksjon i et hjem ofte frykt og forvirring hos den rednede hunden, sier HSUS. Mange av disse hundene tilbringer hele livet sitt i burer og opplever aldri gress, trapporter, døråpninger, grusoppkjørsel eller noen av de andre tilbehørene til daglig liv. De trenger tid til å avslappe og tilpasse seg lyden av barn og husholdningsapparater og kan vise agressivitet hvis de nås for raskt. Trening må inkludere renseligging og gåtur på snorre. En gang de er aklimatisert, kan noen valpefabrikk-hunder føle alvorlig separasjonsangst når de er alene og kan trenge å bli bur-opplært.
Advarsel
AwarenessDay.org advarer potensielle valpkjøpere mot å kjøpe fra et kommersielt foretak ved å påpeke forskjellene mellom valpefabrikker og ansvarlige oppdrettere. Typisk har valpefabrikker mer enn én rase å selge samtidig i en veldig stor kennel med ofte 50 til 100 hunder på stedet. De tillater ikke kunder på eiendommen, foretrekker å sende hundene til kjøperen. Valpefabrikker krever ikke referanser fra valpkjøpere og nekter å ta tilbake hunden hvis eiere ikke kan holde den. De viser sin USDA-lisens for å kunne selge til dyrebutikker; seriøse oppdrettere har ikke behov for en lisens.