Hunder blir ofte beskrevet som «menn's beste venn». Hunder og valper gir oss kjærlighet, elskov og selskap. I motsetning er vi ansvarlige for deres pleie og opphold. Å sikre at hunden eller valpen din er glad og sunn er av størst viktighet. Relativt lett i teorien og litt vanskelig i praksis, er å ta vare på valper og hunder en uendelig givende ansvarlighet.
Ernæring
Hunder og valper trenger å spise for å leve. The American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) påpeker at valper mellom 8 og 12 ukers alder trenger omtrent fire måltider om dagen. 3- til 6 måneder gamle valper bør spise tre faste måltider om dagen, mens valper 6 måneder til 1 år krever omtrent to måltider om dagen. Voksne hunder over 1 år trenger generelt bare å spise én gang om dagen. Mengden som gis avhenger av hundens vekt, generell helse og aktivitetsnivå. En hund som løper 5 km om dagen trenger flere kalorier enn en hund som sitter på sofaen hele dagen. En overvektig hund trenger færre kalorier for å redusere vekt. En lisensiert veterinær vil fortelle deg den passende mengden mat for din individuelle hund eller valps behov. Mat hunden din eller valpen med kvalitetsmat høyt i næringsstoffer og protein. Sørg for at hunden din har tilgang til rent vann på alle tider.
Fysisk aktivitet
På motsatt ende av spekteret fra ernæring er motion. Hunder trenger en viss mengde fysisk aktivitet for å holde kroppene sine i form, brenne av kalorier og stimulere sinnene sine. En hund kan ikke lese en bok eller se fernsyn. Motion er en av hundens primære aktiviteter. Aktivitetsnivåer varierer for enkelte hunder, og mengden motion som trengs varierer etter rase, alder og generell helse. Gåtur, løping, hentespill eller svømming er utmerket aktiviteter som forhindrer kjedsomhet og fremmer hundehelse, ifølge «Dogs for Dummies».
Trening
Trening er en aldri endende prosess, ifølge forfatteren av «Secondhand Dog». Unge valper bør være «toalettetrent», eller lært å avføre og urinere utenfor huset. Eldre valper trenger å bli lært grunnleggende lydighet og kommandoer som «sitt», «blå», «kom» og «nei». Sammen med lydighetstrening trengs grunnleggende manerer og sosialisering. En veltrenet hund vet hvordan den skal samhandle med andre hunder og mennesker enn sin eier. Å ta vare på hunder og valper krever at eieren lærer hundene disse grunnleggende tingene, eller ansetter en lisensiert trener for å gjøre det.
Veterinærpleie
Akkurat som mennesker går til legen, må hunder og valper gå til veterinæren. Valper trenger en serie vaksiner for å verne mot sykdommer. Eldre hunder trenger årlige vaksiner for å forbli friske. Loppeforebygging, hjerteormeforebygging og årlige helsekontroller er nødvendige for å opprettholde en sunn hund eller valp. Sterilisering eller kastrering av din hundekammerat anbefales av mange eksperter, inkludert Humane Society of the United States og American Society for the Prevention of Cruelty to Animals. ASPCA sitater den gjennomsnittlige prisen på gjentakende medisinske kostnader fra 2010, som varierer fra 210 dollar i året for en liten hund til 260 dollar i året for en stor hund. Estimert førsteårs kostnader varierer fra 260 dollar for en liten hund til 270 dollar for en stor hund.
Andre hensyn
Hunder er, av natur, hule-dyr. For å sikre at de føler seg trygge og sikre, er det best for eiere å gi hundene sine et område som simulerer denne typen miljø, enten det er en kjæledyrseng, kennel eller rom. Leker omgår destruktiv atferd ved å gi hunder, og spesielt valper, et passende utløp for energi. Vurder at en hund trenger en viss mengde av din tid og oppmerksomhet hver dag. Dette behovet varierer etter enkelt hund, men å bruke kvalitetstid med din hund er en vital del av å ta vare på den.