Hunder er sterkt avhengig av kroppsspråk for å uttrykke hva de føler, både fysisk og emosjonelt. I motsetning til populær oppfatning, er en hund som holder ørene bakover ikke alltid aggressiv. Den kan være nervøs, underdanig, eller til og med klar til å flykte.
Grunnleggende atferd: Kommunikasjon
Ifølge Humane Society of Silicon Valley, «En bruker i bunn og grunn fem deler av kroppen sin for å kommunisere. Disse er halen, ørene, munn og tenner, øyne og pelsen langs hundens rygg.» Hunder vil også justere posisjonen sin, inkludert posisjonen av ørene sine, for å reflektere deres følelser eller fysiske status.
Aggressjon
En aggressiv hund vil holde ørene bakover, stramt mot hodet sitt. Øre-skinn (den myke delen som former flåten eller koppen av øret) kan hvile mot baken av hundens nacken. Meget sjelden vil en hund holde ørene opp og fremover i en aggressiv posisjon.
Angst
En hund som er stresset eller føler seg angstfull vil holde ørene nede og delvis bakover til hodeskallet sitt. Stressed hunder, som aggressive hunder, kan trekke leppene sine bakover; likevel vil hunden puste raskt og kan begynne å trekke seg inn i en underdanig posisjon.
Underdanighet
En underdanig hund vil holde ørene nede og mot hodeskallet sitt. Ifølge Art of Dog Training, vil hundens øyne være lukket og en forepote vil bli hevet. En underdanig hunds lepper vil også bli trukket bakover, men uttrykket kanskje kan karakteriseres som en «smil».
Frykt/Flykt
Disse to uttrykkene ligner på hverandre, i at hundens ører trekkes bakover for å ligge flatt mot hodeskallet sitt. I motsetning til den jevne panne assosiert med underdanighet, vil den fryktfulle hunden ha en rynket panne. En fryktfull hund kan flykte; likevel, hvis hunden føler seg truet, kan frykten dens vandre til aggressjon.