Historisk sett kom den australiske sjåhunden, eller "aussie", bare i én størrelse. Nylig, likevel, legger oppdrettere av leke-størrelse australisk sjåhund til en ny dimensjon i rasen. Ikke alle aussie-entusiaster er bak Toy Australian Shepherd. Australian Shepherd Club of America anser dem som en separat rase fra den tradisjonelle aussie, i stedet for bare en variant i størrelse. I tillegg kan Toy Aussie mangle noe av hjordedriftsinstinkten til den tradisjonelle hunden. Uansett kan denne leke-hunden bringe tilnærmingen av den opprinnelige, aktive rasen til folk som mangler jorden for å tilby den opprinnelige hundens livlige natur.
Australisk sjåhund vs. Toy Aussie
American Stock Dog Association anser den tradisjonelle store australiske sjåhunden, den miniatyr australiske sjåhunden, og den Toy Australian Shepherd alle som varianter av samme rase. Ifølge American Kennel Club, står den tradisjonelle aussie "fra 18 til 23 tommer høyt i skulderen" og brukes fortsatt for "hjordedrift av gjerdedyr og arbeid som en all-round gård- og ranch-hund". Disse egenskapene gjør den tradisjonelle aussie til en mye større og robust hund enn den mindre Toy Australian Shepherd-varianten, som på nettopp over en fot høyt i skulderen, primært holdes som et husdyr.
Hvordan finne en ekte Toy Aussie
Den mest pålitelige måten å finne en ekte Toy Aussie på er å finne en oppdretterhenvisning gjennom Toy Australian Shepherd Association of America (TASAA). Oppdrettere som registrerer hundene sine med TASAA er mer sannsynlige til å oppdrette sunde hunder i samsvar med standarden enn de som annonserer i aviser. Mindre skrupoløse oppdrettere vil selge runtene av sine australiske sjåhund-kull eller vil undermate valper for å redusere størrelsen deres. Riktig mate, vil disse hundene nå størrelsen på den tradisjonelle australiske sjåhunden, fordi de ikke er sanne Toy Aussies. En riktig matet Toy Australian Shepherd vil aldri overstige 14 tommer (35,5 cm) i skulderen når den modnes.
Toy Aussie perfeksjonsstandard
Flere "perfeksjonsstandarder" eksisterer for Toy Aussie. Disse standardene setter størrelse, farge, og generelt utseende for rasen. TASAA og American Stock Dog Registry setter begge 14 tommer, målt fra bakken til det høyeste punktet av skulderen, som den maksimale tillatte høyden. TASAA setter også en minimumshøyde på 10 tommer (25,4 cm). Selv om de er små, er de ment å være robuste hunder som virker å kunne hjorde på måten deres forfedre gjorde. Ifølge TASAA, bør rasens "generelle utseende være det av en robust hund og må ikke virke enten spindelaktig eller grov".
Ting å gjøre med din Toy Aussie
På grunn av rasens størrelsesbegrensninger, vil de fleste Toy Aldrig bli vurdert for rigoren av hjorde, selv i nøye overvåkede prestasjonsarrangementer. Deres lille størrelse hindrer dem likevel ikke fra å være utmerkede agility, lydighet, eller til og med terapi-hunder. Toy Aussie er veldig lik sin tradisjonelle aussie-fetter: intelligent, villig, og en utmerket følgesvenn. Det område de skiller seg mest i, er deres størrelse.