Cockapoo, wohl den originale designeren hunden, er en liten, intelligent og ekstremt vennlig hund som har vært populær med amerikanere siden 1960-årene. Et kryss mellom to andre renraserte hunder, er cockapoos kjent for sin fluffy pels og menneske-orientert natur. Støttere av denne hybride hunden elsker den for sin personlighet, og jobber for å etablere en sann rasestandard.
Hva er en Cockapoo?
Hunder som er kryss mellom cocker spaniel og pudel kalles cockapoos. Cockapoo kom først til USA i 1960-årene og har vært ganske populær som familiekjæledyr siden da. Entusiaster for rasen påstår at disse var de originale «designer hundene», et begrep som refererer til avkom av to forskjellige raser av renraserte hunder. I dag jobber cockapoo-avlere hardt for å etablere hunden som en legitim rase med konsekvent arvelige trekk og utseende.
Fysiske egenskaper
Fordi en rasestandard ikke har blitt etablert, varierer cockapoos ofte i fysisk utseende. Noen reflekterer mer av sine cocker spaniel-blodlinjer, mens andre mer nøye minner om pudler. Cockapoos kommer i flere forskjellige størrelser og varierer fra under 4,5 kg (10 lbs) til over 9 kg (20 lbs), og 25 til 38 cm (10–15 tommer) i høyde. Avhengig av deres størrelse, klassifiseres de i ulike kategorier: toy, miniature og standard. De kommer også i en rekke farger. Generelt sett har cockapoos en myk, bølget-til-krøllete pels som vokser kontinuerligt men harver veldig lite. Deres øyne er store og klare, og ofte brune i farge. Deres ører er mediumstore og henger ned.
Temperament og personlighet
Cockapoo er kjent som en intelligent, kjærlig og utrolig vennlig hund. I tillegg har de rykte for å være utrolig tålmodige og tilgivende med små barn. De er sjelden aggressive mot mennesker eller andre dyr. De er nysgjerrige, lekende og alltid interessert i hva familiemedlemmer gjør. På grunn av disse trekkene, bør cockapoos aldri anses som vakthunder. Selv de er veldig vennlige og sosiale, er de hver for seg individer, og noen cockapoos har også fått rykte for å nippe og bite når de er redde. Andre er gene for atferdsproblemer, som separasjonsangst og urinering innendørs selv når de er tøytøy-trent.
Design-hund-debatten
Avling av designer-hunder som cockapoo er hett debatt blant bransjeprofesjonelle og individuelle dyreelskere like. Noen mener at hunder som cockapoos bare er blandingshunder. Andre forsvarer disse renraserte kryssninger som hybider som har potensial til å bli sin egen unike rase med aksepterte standarder. For tiden anerkjenner ikke American Kennel Club cockapoo og klassifiserer det som en blandet rase. Mens blandede hunder tillates å konkurrere på AKC-utstillinger, må de være sterilisert/kastrert for å være kvalifisert. Likevel støtter andre klubber og foreninger som American Cockapoo Club og North American Cockapoo Registry ansvarlig avl av disse hundene og fører journaler på samme måte som AKC gjør. De har omfattende genetisk informasjon på registrerte cockapoos, og databasen strekker nå ut til seks generasjoner. Slikke organisasjoner jobber for å etablere rasen vitenskapelig og genetisk.