Den fluffete, men verdige, Akita hunden har trivdes i hundrevis av år på øyene av Japan og er en kilde til nasjonal stolthet. Likevel, på grunn av hendelser under og etter andre verdenskrig, endret hunden utseende da andre raser påvirket de genetiske blodlinjene. Dette førte til en rasesplitting som fortsatt er hett debatt og ikke anerkjent av alle nasjonale hundeforeninger og register.
Japansk Akita Inu
Hunder er ikke opprinnelig fra Japan men kan ha blitt introdusert tusenvis av år siden ved menneskelig migrasjon fra Europa til Japan. Før øykjeden ble i stor grad avhengig av risdyrking, var jakt og fiske de hovedkildene til mat. Likevel etter at dyrking ble mer vanlig, var bruk av jakthunder som Akita fortsatt viktig. Region Tohoku på de nordlige øyene er fødeplassen til Japansk Akita Inu. Den japanske regjeringen navnet ni hunder som navngitte naturminner i Japan i 1931. Akita var en av rasene.
Amerikansk Akita
Under andre verdenskrig, ble hunder tatt av den japanske regjeringen for fremstilling av pelsakkenterte militære uniformer. For å redde sine Akitas, krysset noen eiere sine hunder med tyske hunder, som var unntatt fra avlivningen fordi de anses som verdifulle militære hunder. Andre Akitas ble kombinert med raser som Tosa og Saint Bernard. Få eksempler av den rene Akita linjen overlevde. Rasen ble populær etter krigen da amerikanske soldater som bodde i Japan ble kjent med hunden og brakte dem hjem etter enden av deres turer. Helen Keller, bemerket forfatter som ble blind av feber som barn, var den første personen som brakte en Akita til USA i 1937. Hun kalte hunden og elskede selskap sin «engel i pels».
Forskjeller
De største forskjellene mellom Amerikansk Akita og Japansk Akita Inu er størrelse og form på hodet og kroppen. Amerikansk Akita har en tendens til å ha et stort, blunt hode med en svart maske, som viser tysk hund og Saint Bernard innflytelse. Japanske Akitas har en tendens til å ha mer strømlinjeformede kroppar og har smalere, raffinerte ansikter. De står 64 til 70 cm på skulderen. Amerikanske Akitas er litt høyere, står 66 til 71 cm høye. English Kennel Club standarder kaller for Japansk Akita Inu pelser å være enten rød-fawn, brindle, hvit eller sesame. Amerikanske Akitas kan være enhver farge, ifølge klubbstandardene.
Splitting
English Kennel Club og Japanese Kennel Club kjenner de to typene Akitas. Likevel, flere andre nasjonale hundeoppdretter register, inkludert American Kennel Club, grupperer alle Akita typer i én kategori. Japanese Kennel Club splittet hundrasen i to grupper i 2000. Opprinnelig ble Amerikansk Akita kalt Great Japanese Dog. Divergensen i de to typene ble mer synlig etter midten av 1900-tallet da japanske oppdrettere jobbet for å gjenopprette de opprinnelige Akita blodlinjene som eksisterte før andre verdenskrig.