Den japanske akita er en hund med mye personlighet, og japanerne ser den som et symbol på mod og hell. Typisk lever disse hundene i 10 og 12 år. Siden akita er en arbeidshund, har rassen blitt brukt som politihund, vokthund, sldehund og jakthund. På grunn av funksjonene den ble oppdrett for og sin størrelse, trenger den også mye trening. Den bør tas på en lang tur eller to eller tre kortere hver dag.
Historie
Denne hunderasen er opkalt etter området i Japan hvor den stammer fra. Den første akitaen ble tatt til Amerika av en dame ved navn Helen Keller som fikk hunden som en gave av den japanske regeringen i 1930-tallet. Anden verdenskrig førte til en dramatisk nedgang i antall akitaer, og i 1945 var det så lite som 20 renras akitaer igjen i Japan. I årene siden har det blitt tatt hensyn til å stabilisere akita antall og rassen har blitt velkjent over hele verden. I Amerika var oppdrettspraksis forskjellig fra de i Japan, noe som resulterte i en separat ras - den amerikanske akitaen.
Utseende
En stor, firkantet, muskuløs hund, akitaen er enkel å gjenkjenne med en hale som krøller seg over ryggen. Hanner kan veie opptil 54 kg og gjennomsnittlig omkring 71 cm i høyde, med hunner noe mindre på 50 kg og 66 cm høy. Denne hunden har en dobbeltpels, med en tykk, grov ytterpels som dekker en mykere undertak. Fargen på pelsen kan variere fra svart og hvit til brun og hvit og brindle og pinto.
Temperament
Akitaer er beskyttende og modige hunder. Rassen er intelligent og krever nøye trening, som må være variert og urepeterende. Den krever også en sterk eier som er i stand til å disiplinere når det er nødvendig; akitaen er av natur en dominerende hund og vil alltid søke å være lederen. Kjærlig og loyal mot mennesker og dyr de kjenner godt, blandes akitaer ikke bra med fremmede hunder og kan være reserverte over for mennesker de ikke kjenner. På grunn av dette, trenger de nøye og tålmodig sosialisering.
Helse
Det er visse sykdommer som har tendens til å ramme akitaer. Disse er oftest relatert til autoimmunsystemet, og disse kan manifestere seg som leddvanskeligheter, allergier, høftedysplasi, gikt og hud, pels og øyeproblemer. Autoimmunsykdommer er slike der antistoffer angriper cellene i kroppen og kan være en ren reaksjon inni kroppen, eller en bivirkning av kroppen som forsøker å bekjempe en tumor eller virus. De er mest vanlige blant renras hunder, så det er viktig å besøke veterinæren hvis det er noe tegn på at hunden er i ubehag.