Bichoner er aktive og vennlige små hunder som har vært rundt siden minst 13. århundre og stammer fra Middelhavet. Avstammet fra pudelen, ble de snart favoritter på europeiske kongelige hoff. Bichon frise og Havanese er spesielt gode hunder for folk som ellers er allergiske mot dyrehår, da de ikke har hårfall og er hypoallergen. Det finnes flere typer bichon-hunder.
Typer
Bichon frise er den mest populære av bichon-typen hunder. Mens populær på europæiske kongelige hoff, var det ved 1800-tallet mer sannsynlig å bli sett i selskap med en orgelspiller på gaten. Bichon Bolognese daterer tilbake til bichonen som ble funnet i sør-Italia i 13. århundre. Havanese antas å ha blitt brakt til Cuba fra Canary-øyene av soldater. Malteseren er en av de eldste europæiske rasene; dens forfedre ble brakt til Malta av fenicianere. Forfedrene til Coton de Tulear ble brakt til Madagaskar av franske tropper og utviklet der. Lowchen, på tross av sitt vagt orientalske navn, opprinnelig fra Frankrike på 1500-tallet og var en annen favoritt på europeiske kongelige hoff. Likevel falt dens popularitet så mye at ved 1960 anså det som verdens sjeldneste hundear. Likevel har det gjort et comeback.
Felles fysiske egenskaper
De fleste bichon-hunder står ikke høyere enn 30 til 33 cm på skulderen og veier mindre enn 9 kg. De har myke, fluffy, bomullsagtige eller silkeaktige pelser som trenger regelmessig eller daglig pleie. Pelsfargen, unntatt Havanese, Coton de Tulear og Lowchen, er preget av hvit, selv om de andre rasene kan ha sitron, buff, blond eller aprikos-merker.
Personlighet
Bichon-hunder, uavhengig av rase, er typisk gode humør, livlige, blide og vennlige, selv om Bolognese kan være litt sjenert. Malteseren er spesielt kjent for å være fryktløs, reflekterer dens opprinnelse som rottefanger.
Helseproblemer og motion
Bichoner lever typisk ca. 14 år. Bolognese har sjelden helseproblemer, men bichon frise er litt sårbar for øye, hud og øre lidelser. Bichon frise kan være sensitiv for loppebitt, samt sårbar for epilepsi og utflyttede kne-skåler. Malteseren misliker varmt vær og kan utvikle solbrenn der pelsen ikke dekker huden. De kan ha øye, respiratoriske og tannproblemer. Etterhvert som Havanese blir eldre, kan det være geneigt til hofte-dysplasi, øyeproblemer, kne-problemer, døvhet i en eller begge ører og tørr hud. Som Bolognese, tenderer Lowchen til å være sunn men kan igjen være utsatt for kne-problemer. Alle bichon-typer er godt tilpasset leilighetsliv men trenger fortsatt mye motion, som må inkludere daglige turer.