Autistisk lidelse (eller «klassisk» autisme), ifølge CDC, er en autismespekterlidelse (ASD) som vanligvis innebærer «betydelige språkforsinkelser, sosiale og kommunikative utfordringer, og uvanlige atferder og interesser» hos mennesker som manifesterer lidelsen. En måte å hjelpe autistiske barn med å utvikle sosiale ferdigheter og redusere «stimming» (selvstimulerende atferder – som spinning, rop og slåss) er å parre dem med en spesielt trent hund. Ifølge Autism Assistance Dog-nettstedet, er den ideelle hundrasen for det autistiske barnet den rasen som passer din hjemmssituasjon: hvis allergier er et problem i hjemmet ditt, bør du velge en hypoallergen hund; hvis barnet ditt viser voldelige tendenser og alvorligere sammensmeltninger, trengs en større, solid hund.
Labrador Retriever
Labere er en god hundrase for autistiske barn på grunn av sitt jevne temperament; de er godartede og vennlige. De er fredelige med andre dyr og responsive til trening. God trening er viktig med disse hundene (som med alle assistanshunder), likevel, da de kan være raske og fulle av energi. Det er viktig at treneren velger en hund som har et rolig temperament og er fredelig.
Gullretriever
Gullretrivere har en velkomne bjeff og et vennlig uttrykk, i samsvar med rasens gledefulle og pålitelige temperament. Retrievere har en robust og solid bygg – viktig for barn som har voldelige tendenser. Nittonåringen Dale Gardner, som rapportert av «Sunday Times», «fant ansikter skræmmende» som barn som led av autisme og ville mislese folks ansiktsuttrykk. Da foreldrene ga ham Henry, en gullretriever, forbedret sosiale interaksjoner hans. «Henry hadde et så rolig og vennlig ansikt og han så aldri sinte ut. Jeg kunne se på ham og det tok bort stressen av å snakke med folk.» Gullretrivere har mye energi, likevel, og må velges nøye av oppdrettere og gitt mye motion.
Pudel
Noen hundraser som ikke tenkes som typiske terapeutiske raser kan vise seg å være raske lærere med jevne temperamenter. Pudler velges av Autism Service Dogs of America som tjenestehunder, da de er «ideelle på grunn av sitt temperament, evne til å trene og deres kjærlighet til mennesker,» sier Pris Taylor, utøvende direktør for Autism Service Dogs of America. De er også mer hypoallergene enn andre raser, ifølge Autism Assistance Dog Blog, noe som gjør dem ideelle for eiere med allergier.