Likt kreft hos mennesker, skyldes kreft hos hunder abnormal og ukontrollert vekst av celler i kroppen. Kreftceller utvikles når DNA-en til en hund har blitt på en eller annen måte skadet. Mens kroppen ofte kan reparere skadet DNA på egenhånd, i kreftceller, repareres ikke skaden. Likt hos mennesker, kan hunder få mange ulike typer kreft. Hos hvite labradorer, som hos andre lysfargede hunder, er hudkreft en stor bekymring.
Forekomst
En hunds sjanser for å få kreft øker med alder, og kreft er den viktigste dødsårsaken hos hunder over 10 år. Hos hvite labradorer er hudkreft mest vanlig. Likt mennesker, er hunder med veldig lysfargede pelser og hud mer utsatt for hudskade fra solens stråler. Langvarig, ubeskyttet eksponering for skadelige ultraviolette stråler kan resultere i hudkreft. Labradorer er aktive hunder som elsker å være ute. Det betyr at de sannsynligvis vil motta mye soleksponering over løpet av livet sitt.
Forebygging
En nøkkel til å forhindre hudkreft i din hvite Lab er å sikre at han har beskyttelse mot skade fra solen. Når du tar din hvite Lab utendørs, sørg for å bruke solkrem på ham. Fordi hunder kan slikke seg selv og solkremmer for mennesker inneholder kjemikalier som kan være skadelige for din hund hvis inntatt, er det viktig å bruke en solkrem designet spesielt for hunder. Husk at Labradorer er vannhunder og vil hoppe – bokstavelig talt – på sjansen til å svømme. Hvis du tror hunden din kan bli våt mens du er ute, bruk en vannfast solkrem som vil bli på.
Risikofaktorer
Opphørlig, din hvite labs farge alene gjør ham eksponensielt mer sannsynlig å få hudkreft enn hunder av andre farger. Likevel er din hund mye mer sannsynlig å utvikle hudkreft hvis han er middels alder eller eldre likevel, så det er viktig å være vaksom hvis din hvite Lab kommer opp i årene.
Symptomer
Hudkreft presenteres ofte som en knute i eller under huden eller som et sår som nekter å helbre. I tillegg kan din hvite Labrador oppleve ubehag eller kløe på et bestemt sted på kroppen sin. Dette kan være tidlig-stadie hudkreft. Rødme i huden, og en skjevlt utseende, kan også signalisere at din hvite Lab har hudkreft.
Diagnose og Behandling
Hvis din veterinær mistenker kreft, kan han bestille en serie tester, inkludert blodprøver og til og med biopsi. Behandling kan inkludere en kombinasjon av kjemoterapi, stråling, og cryokirurgi. Likevel, fordi de fleste Labradorer er i sine seniorår når de utvikler kreft, kan din veterinær be deg om å vurdere å unngå din hund smerte og ubehag av behandling og fokusere i stedet på å gjøre hans siste måneder eller år så gledefulle som mulig.