Golden Retriever er et klassisk eksempel på en familiehund. Med sitt milde temperament, er rase utmerket med små barn. Golden Retrievers er også svært intelligente hunder og har vært brukt for jakt, redningsoppdrag og som blindehunde. American Kennel Club har opprettet et sett med standarder som alle Golden Retrievers skal evalueres etter som utstillingshunde.
Generelt utseende
Symmetri, kraft, balanse og personlighet veies tungt. Golden Retrievers bør se ut til å være aktive og i god form, da de primært er en jaktrase. Hunden bør se ivrig og våkne ut.
Størrelse, Proporsjon og Substans
Hanner bør være 58–61 cm (23–24 tommer) i høyde ved skulderbladspunket, mens hunn er forventet å være 54,5–57 cm (21,5–22,5 tommer). Strafepoeng ved avvik fra dette intervallet, og diskvalifikasjon skjer hvis intervallet overskrides med en tomme eller mer. Fra skulderblad til sete bør være et 12 til 11 forhold av hundens høyde. Hanner må veie 29,5–34 kg (65–75 lbs) mens hunn må veie 25–29,5 kg (55–65 lbs).
Hode
Alle ansiktsbein bør være proportionerte, og bein som virker å stikke ut anses feil. Øyne bør være vennlige og foretrukket mørkebrune, selv om AKC anser mediumbrune øyne akseptable. En rosa nese eller bleknende svart/brun nese vil bli straffet. Tenner skal være rene og riktig justert. Hull i tenner eller uregelmessigheter er underlagt straff.
Hals, Topplinje og Kropp
Halsen, toplinjen og kroppen til Golden Retriever dømmes primært på symmetri og muskuløsitet. Basen av halen bør være muskuløs og flyte med den naturlige justeringen av kroppen. Halen bør være energisk og bæres med stolthet. En hale under nivå eller båret mellom beinene er uakseptabel.
For- og Bakhender
Hunder bør være riktig avstand og symmetriske. Ben bør være rette, muskuløse og proportionerte. Potene kan trimmes for å vise trekk, men det er ikke nødvendig. Poter under potene bør være tykke og i god stand.
Pels og Farge
Golden Retriever-pelsen bør være tett og vannavstøtende. Flat og overdreven lange pelser er uønskede, mens tykke grove pelser er ideelle. Naturlig fjæring av pelsen forventes. Ekstremt mørke og lyse ekstremer i pelsfarge vil bli straffet. En gyllen pels gjennomgående er ideell. Hvite pletter, bortsett fra ansiktsaldring, vil bli straffet. Valper med ekstremt lyse pelser straffes ikke hvis det virker som en naturlig mørkere farge er synlig i røttene.
Gang og Temperament
Hunden bør ikke vise tegn på uregelmessig gang eller halt. Trav bør fritt flytende, koordinert og riktig avstand. Hunden bør se vennlig, pålitelig og fri for fiendtlighet. Nervøsitet er ikke et trekk hos Golden Retriever og vil bli straffet.
Diskvalifikasjoner
Automatisk diskvalifikasjon utstedes til hunder som overskrider høydeintervallet med en tomme eller mer, og for hunder som besitter overbitt eller underbitt. Disse uregelmessige bitt er offisielt referert til som undershot og overshot bites.