Det er et kjent syn i popkulturen å se en slet, plettet hund kjøre i en brannbil. Ingen annen hunderase enn dalmatineren er så sterkt knyttet til brannmenn. Dette kom av dalmatinerens evne til å trives med hester.
Opprinnelse
Ifølge Encyclopedia of Dog Breeds (D. Caroline Colie, Ph.D., 2005), er dalmatineren en gammel rase man tror oppsto i det som nå kalles Croatia. Dalmatinere ble brakt til England under korstogene.
Funksjon
Mens de var i England, merket man hvor godt dalmatinere trivdes med hester. Hundene var også utmerket vakthunder. I viktoriansk tid hadde eiere av hester og vogner dalmatinere for å vokte dem.
Ny funksjon
Med komst av hestedrevne brannmotorer, ble dalmatinere brukt til å vokte hestene og motorene. De var også raske nok til å løpe ved siden av hestene og ankomme ved en brann sammen med motorene.
Problem
Ett problem med dalmatinere er at de ofte er døve. Noen brannvesener ville ha en blandingshund som hverdags brannhund, men ha en dalmatiner for parader og offentlige fremtrøden.
Morsom fakta
Siden 1951 har National Fire Prevention Association brukt Sparky, en tegneseriefigur av en dalmatiner, for markedsføringsmateriell, som også bidrar til å forsterke bildet av dalmatinere som brannstasjonshunder.